Vídeos e receitas que circulam nas redes garantem que um óleo aplicado na raiz faz o cabelo branco voltar à cor original, mas nenhum estudo confiável mostra esse efeito. Uma revisão sistemática feita por dermatologistas e publicada em 2020 afirma que não existe tratamento médico capaz de devolver o pigmento ao fio. A explicação está na raiz, literalmente: o branco aparece quando as células que fabricam a cor deixam de trabalhar no folículo.
A cor do cabelo depende de células que se esgotam com o tempo
O pigmento do fio é a melanina, produzida pelos melanócitos, células que ficam dentro do folículo piloso. Segundo a Cleveland Clinic, centro médico dos Estados Unidos, o cabelo grisalho ou branco é aquele que tem pouca ou nenhuma melanina, e com a idade os melanócitos passam a produzir menos.
Esses melanócitos nascem de um estoque de células-tronco que também mora no folículo. Um estudo da Universidade de Nova York publicado em 2023 na revista Nature, liderado pela pesquisadora Mayumi Ito, mostrou em camundongos que essas células-tronco precisam circular entre compartimentos do folículo para amadurecer e colorir o fio. Com o envelhecimento, parte delas fica “presa” no lugar errado e deixa de gerar novos melanócitos. Os autores descrevem esse sistema como um dos primeiros a falhar no organismo adulto, o que explica o grisalho na maioria das pessoas.
A Sociedade Brasileira de Dermatologia (SBD) já havia divulgado, em 2011, um trabalho anterior do mesmo grupo, segundo o qual a via de sinalização chamada Wnt “pode ser o elemento determinante do embranquecimento dos cabelos”. Em nenhum dos dois casos a pesquisa resultou em produto para uso no couro cabeludo.
Nenhum óleo tem prova de que devolve o pigmento ao fio
A revisão sistemática de Katerina Yale, Margit Juhasz e Natasha Mesinkovska, publicada na revista Skin Appendage Disorders, reuniu relatos de fios que voltaram a escurecer como efeito colateral de remédios. A conclusão é que, por enquanto, não há tratamento médico para repigmentar o cabelo. Mesmo para o complexo B, o texto fala em evidência de baixa qualidade e diz que o uso dessas vitaminas não é bem sustentado só para reverter o branco.
Óleos aplicados no couro cabeludo não aparecem entre as opções com respaldo científico. Quando uma receita caseira escurece o fio, o efeito vem de ingredientes que tingem, como a henna, que a própria SBD classifica como tintura temporária. Isso colore o cabelo por fora, sem reativar a produção de melanina.
Dermatologistas ouvidos pela revista de ciência Live Science em novembro de 2024 vão na mesma linha. Antonella Tosti, professora de dermatologia da Universidade de Miami, disse que tratamentos médicos talvez consigam um dia reativar as células que produzem a cor, mas a reportagem ressalta que ainda não existe processo capaz disso. Joshua Zeichner, dermatologista do Hospital Mount Sinai, em Nova York, disse nunca ter visto fios grisalhos voltarem ao normal e que, hoje, a única solução para o branco é um bom colorista.
Alguns fios voltam a escurecer, mas são exceção
Existe um fenômeno real que alimenta a fama dos produtos milagrosos. Um estudo da Universidade Columbia publicado em 2021 na revista eLife analisou 397 fios de 14 voluntários saudáveis e encontrou cabelos que, ao longo do próprio comprimento, passaram de branco a escuro de novo, em alguns casos em paralelo a períodos de menos estresse.
Os próprios autores ressalvam que isso acontece em folículos raros e isolados, provavelmente aqueles que estavam no limite entre ter e não ter pigmento. Os participantes tinham em média 35 anos, e não há indicação de que o efeito valha para quem já tem a cabeça grisalha há anos. Também não houve nenhum óleo envolvido.
Fios brancos muito cedo podem merecer exames
A genética explica a maior parte dos casos, mas há causas que podem ser tratadas. A revisão de 2020 cita a deficiência de vitamina B12, de ferro e de cobre, além da desnutrição grave de proteína, entre as condições ligadas à perda de cor dos fios, e lembra que algumas causas de branqueamento precoce são reversíveis.
Um levantamento com 71 pacientes de uma clínica dermatológica do norte da Índia, publicado em 2017 no Indian Journal of Dermatology, encontrou associação entre cabelo branco precoce, falta de vitamina B12 e hipotireoidismo. Os autores alertam que se trata de um estudo restrito a uma clínica e sem grupo de comparação, mas o achado ajuda a entender por que o dermatologista pode pedir exames de sangue quando os fios brancos surgem muito antes do esperado ou vêm acompanhados de cansaço, queda de cabelo ou outros sintomas.
Segundo a Cleveland Clinic, quando há uma deficiência por trás, tratá-la pode frear ou retardar o branqueamento. Tomar suplemento por conta própria, sem exame que mostre a falta, não tem o mesmo efeito.
A tintura segue como a saída que funciona, com alguns cuidados
Para quem quer esconder os fios brancos, a coloração continua sendo o caminho com resultado garantido. A SBD explica que as tinturas permanentes, à base de amônia e água oxigenada, penetram no fio e que esse “é o tipo de tintura mais indicado aos cabelos brancos e grisalhos”. A desvantagem é deixar o cabelo mais áspero e ressecado.
A entidade orienta conhecer os componentes do produto e fazer um teste aplicando uma pequena quantidade sobre a pele antes do uso. Em caso de alergia, a recomendação é suspender o uso imediatamente. As tinturas temporárias, como a henna, costumam causar menos reações alérgicas e são mais suaves com o fio.
Fios brancos que aparecem cedo demais, em grande quantidade de uma vez ou junto com outros sinais no corpo merecem uma consulta com dermatologista, que pode avaliar a causa e indicar o cuidado adequado para cada caso.
Leia também: Dermatologistas explicam: quem toma banho quente e demorado pode estar ressecando a pele sem perceber; Ronco que para de repente e volta com uma puxada de ar não é só barulho: pneumologistas explicam o que pode estar acontecendo.
Informações conferidas em 29 de outubro de 2026 nas fontes citadas.
