Os especialistas concordam que a briga sobre a ordem entre fio dental e escova é menor do que parece. A Associação Dentária Americana (ADA) diz que passar o fio antes ou depois de escovar é aceitável, desde que a limpeza seja bem feita, e recomenda limpar entre os dentes uma vez por dia. O Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido (NHS) prefere o fio primeiro, e os poucos estudos que compararam as duas sequências chegaram a resultados diferentes.
A associação americana aceita as duas ordens e pede limpeza uma vez por dia
Na página técnica sobre fio dental e limpadores interdentais, atualizada em agosto de 2026, a ADA resume a regra: escovar os dentes duas vezes por dia e limpar entre eles com fio dental, ou outro limpador interdental, uma vez por dia. Sobre a sequência, a frase é curta: “Either way is acceptable as long as the cleaning is thorough” (qualquer uma das formas é aceitável, desde que a limpeza seja completa).
A entidade explica que algumas pessoas passam o fio primeiro para soltar o que está preso entre os dentes antes da escova, e outras preferem escovar antes. No portal de orientação ao público, o MouthHealthy, a ADA repete a ideia: se o fio for usado com cuidado, não importa em que momento do dia, e o conselho é escolher um horário em que dê para dedicar atenção extra aos dentes.
O serviço de saúde britânico e um hospital universitário brasileiro indicam o fio primeiro
O NHS, na página como manter os dentes limpos, toma partido: “It’s best to floss before brushing your teeth” (é melhor passar o fio dental antes de escovar os dentes). O mesmo texto orienta escovar com pasta com flúor duas vezes por dia, por cerca de 2 minutos, e apenas cuspir o excesso de pasta, sem enxaguar a boca em seguida, para não tirar o flúor que ficou nos dentes.
No Brasil, uma cartilha de saúde bucal do Hospital Universitário Onofre Lopes (Huol), da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), escrita por duas cirurgiãs-dentistas da unidade, segue a mesma linha. O texto diz que o fio “deve ser utilizado pelo menos uma vez ao dia, de preferência à noite, antes da última escovação, entre todos os dentes”.
Os estudos sobre a sequência são pequenos e não chegam a um veredito
A preferência pelo fio primeiro tem algum apoio em pesquisas, mas com ressalvas. Um ensaio clínico publicado em 2018 no Journal of Periodontology, feito com 25 estudantes de odontologia da Universidade de Ciências Médicas de Mashhad, no Irã, testou as duas ordens nas mesmas pessoas. Com o fio antes da escova, a placa entre os dentes caiu mais, e a concentração de flúor na placa dessa região ficou maior. Um estudo anterior, de 2015, com 35 estudantes de Hamadan, também no Irã, encontrou índices de placa mais baixos na sequência fio e depois escova.
Quando pesquisadores da Universidade de Pernambuco (UPE) juntaram os ensaios disponíveis numa revisão sistemática com metanálise, publicada no International Journal of Dental Hygiene, o resultado foi outro. Foram só dois estudos que cumpriam os critérios, com 60 participantes de idade média de 23,1 anos, e não houve diferença estatística entre as duas ordens na redução da placa. Os autores concluíram que mais estudos clínicos são necessários. O comentário publicado pelo serviço britânico The Dental Elf sobre essa revisão aponta outro limite: os dois ensaios eram pequenos e acompanharam os voluntários por apenas duas semanas.
O que pesa mesmo é limpar entre os dentes todos os dias
A escova não alcança bem os espaços entre os dentes. Segundo o MouthHealthy, a placa que não é removida pela escovação nem pelo fio pode endurecer e virar tártaro, que se acumula na linha da gengiva, pode levar a doença gengival e só sai com a limpeza feita pelo dentista.
A evidência sobre o benefício do fio também tem limites, e a própria ADA reconhece isso. A revisão da Cochrane publicada em 10 de abril de 2019, que reuniu 35 estudos com 3.929 adultos, concluiu que o fio somado à escovação pode reduzir a gengivite em um mês, com evidência de certeza baixa, e que as escovinhas interdentais podem reduzir mais a placa do que a escova sozinha.
Para fazer a limpeza do jeito que a ADA ensina no MouthHealthy:
- separe cerca de 45 centímetros de fio e enrole a maior parte num dedo médio e o restante no dedo médio da outra mão;
- deslize o fio entre os dentes com movimento suave, sem estalar na gengiva;
- ao chegar à gengiva, curve o fio em forma de C contra um dos dentes e esfregue para cima e para baixo;
- repita em todos os dentes, de cima e de baixo, incluindo a parte de trás do último dente.
Quem tem aparelho, ponte ou espaços maiores entre os dentes pode recorrer a escovinhas interdentais, palitos próprios para isso ou irrigadores de água, alternativas citadas pela ADA e pelo NHS. Na rotina, a escolha prática é a ordem que a pessoa consegue manter todos os dias. Sangramento frequente, dor ou gengiva inchada são motivos para procurar um cirurgião-dentista, que pode indicar a técnica e o tipo de limpador mais adequados a cada boca.
Informações conferidas em 19 de outubro de 2026 nas fontes citadas.
