O Estatuto da Criança e Adolescente foi promulgado no dia 13 de julho de 1990 com o objetivo de consolidar as diretrizes da Constituição federal de 1988, no que diz respeito aos direitos de crianças e adolescentes. O marco legal significa a concepção de infância e adolescência em nosso país e foi a partir do Estatuto que passamos a ter os conselhos tutelares, conselhos de direitos e a perspectiva de intersetorialidade entre as políticas públicas objetivando efetivar a garantia de direitos de crianças e adolescentes.
A aprovação do Estatuto é resultado de forte mobilização social, que por meio de interlocuções com organizações de outros países reconhece a necessidade de estabelecer uma política de proteção integral em conformidade com os princípios da Convenção sobre os Direitos da Criança, a qual o Brasil ratificou em setembro de 1990. Ao se tornar signatário desta Convenção, passa a estabelecer ações de promoção e proteção de crianças em todo o país.
Dentre as diretrizes de promoção e proteção de crianças e adolescentes, o estabelecimento de ações de enfrentamento ao trabalho infantil torna-se prioridade considerando que essa é uma demanda presente no cenário nacional. De acordo com o IBGE, no Brasil, em 2011, havia 3,7 milhões de crianças e adolescentes com idade entre 5 e 17 anos trabalhando, o que representa 8,6% da população nessa faixa etária. Dessas crianças e adolescentes ocupados, 66,5% eram do sexo masculino e 33,5% do sexo feminino e 60% eram negros.
No Brasil, o trabalho é proibido para menores de 14 anos, existindo uma legislação específica que o regulamenta, a partir dessa idade, na condição de aprendiz. O trabalho na adolescência deve seguir a prerrogativa do Estatuto da Criança e do Adolescente na garantia do direito a profissionalização, respeitada a condição peculiar de desenvolvimento.
Podemos constatar na história que a inserção da criança ao trabalho foi considerada uma prática constante e natural, o adulto se excluía da relação com a criança através do lúdico, contrapondo a “brincadeira de criança” ao “sério e valoroso” trabalho do adulto, estabelecendo práticas formativas que consideravam o brincar como “perda tempo”.
Na perspectiva do direito, o brincar se constitui como fundamental para o desenvolvimento da criança, estando previsto em diversos artigos do Estatuto da Criança e do Adolescente (ECA), sobretudo, no artigo 16, parágrafo IV - “O direito à liberdade compreende os seguintes aspectos: brincar, praticar esportes e divertir-se”.
Defende-se o fortalecimento desse direito, porque é por meio do brincar, nas suas mais variadas formas e em diferentes contextos, que as crianças se expressam, interagem, ampliam seu potencial, fazem descobertas, inventam novas possibilidades, observam atentamente como as outras crianças brincam, ou seja, aprendem contínua e significativamente, criando e recriando culturas infantis. Entende-se que a criança brinca porque esta é a sua forma de agir sobre o mundo e de construir-se.
*Janaina Rodrigues, analista educacional na Rede Marista de Solidariedade, do Grupo Marista, é vice-presidente do Conselho Estadual dos Direitos da Criança e do Adolescente do estado do Paraná.