Uma explosão seguida de incêndio na base naval brasileira da Antártida deixou dois militares desaparecidos e um ferido na madrugada deste sábado, informou a Marinha do Brasil.
Segundo a imprensa brasileira, que cita pesquisadores que trabalhavam na base, o incidente matou dois militares.
A Marinha revelou que os militares desaparecidos no incêndio na Estação Antártica Comandante Ferraz são o suboficial Carlos Alberto Vieira Figueiredo e o primeiro-sargento Roberto Lopes dos Santos. O ferido é o primeiro-sargento Luciano Gomes Medeiros
O sargento Medeiros, em condição estável, foi socorrido na estação polonesa Arctowski e posteriormente transferido à base militar chilena Eduardo Frei.
O incêndio começou na casa de máquinas da Base Comandante Ferraz, uma estação de pesquisa localizada na Baía Admiralty, Ilha Rei Jorge, próxima à Península Antártida.
A equipe da Marinha que tentava controlar o fogo foi retirada do local devido a "condições meteorológicas adversas na região" e está na base Eduardo Frei.
O ministro da Defesa chileno, Andrés Allamand, revelou ao canal CNN do Chile que "as informações que temos são de que a base foi destruída totalmente".
Andrés Allamad confirmou que duas pessoas estão desaparecidas, "presumivelmente mortas", e que estão sendo aguardadas "as condições para realizar um patrulhamento e constatar a situação, visando o eventual resgate de pessoas".
Segundo a Marinha do Brasil, "assim que as condições meteorológicas permitirem" será enviada uma equipe para avaliar os danos causados à estrutura da Estação.
Dois navios da Marinha argentina e outros dois da estação polonesa na Antártida estão na área oferecendo apoio, do mesmo modo que três helicópteros chilenos.
Ao menos 30 pesquisadores, um alpinista e um representante do ministério do Meio Ambiente brasileiro que estavam na estação no momento do acidente foram levados à base chilena Eduardo Frei.
A Força Aérea do Chile informou que 42 brasileiros e dois chilenos foram evacuados para a cidade chilena de Punta Arenas.
Um avião da Força Aérea Brasileira (FAB) foi enviado ao Chile para retirar os militares e pesquisadores. O Hércules C-130 deve pousar em Punta Arenas na madrugada deste domingo, retornando em seguida para a Base Aérea do Galeão.
A embarcação de pesquisa polar brasileira Almirante Maximiano segue para a região após sair de Punta Arenas.
A base Comandante Ferraz realizava pesquisas científicas biológicas, especialmente de ecossistemas marinhos costeiros e de recifes.
Pesquisadores que estavam na base informaram a Yocie Yoneshigue Valentin, coordenadora do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia Antártico de Pesquisas Ambientais (INCT-APA), que o incêndio destruiu tudo na Comandante Ferraz.
Segundo as mesmas fontes, houve uma explosão de nitrogênio e o alarme não foi acionado, obrigando a evacuação às pressas.
"Perdemos equipamentos caríssimos, acredito que esteja tudo carbonizado...", lamentou Yocie Yoneshigue, destacando que todos os pesquisadores estão bem.
A base abrigava laboratórios científicos, dormitórios, cozinha industrial, biblioteca, oficinas e instalações técnicas para embarcações.