Após um ano marcado pela crise econômica que assolou a Europa, os espanhóis encontraram alívio neste final de semana com o pagamento do maior prêmio de loteria do mundo no sábado. Segundo informações do The Guardian, O "El Gordo" - como é chamada a loteria da Espanha - distribuiu mais de 2 bilhões de euros em prêmios em dinheiro em todo o país.
Rolhas de espumante estalaram em cidades e vilarejos de toda a Espanha após dezenas de milhares de vencedores levarem para casa dinheiro suficiente para manter suas famílias longe dos dias de austeridade de 2012. "Ontem estávamos na fila dos desempregados e hoje somos vencedores", disse um casal após dançar em frente a câmeras de TV em Alcalá Henares, uma cidade universitária nas proximidades de Madri. Eles ganharam uma quantia estimada de 400 mil euros.
Esse foi o prêmio entregue a cada uma das 1,8 mil pessoas que compraram partes chamadas como décimos – cada um custa 20 euros – do número de loteria premiado. Ao contrário de muitas outras loterias do mundo, que premiam poucos vencedores com uma grande bolada, o prêmio do "El Gordo" é dividido entre muitos vencedores que compartilham bilhetes com o mesmo número sorteado.
Realizado pela primeira vez em 1812, o sorteio da loteria de Natal tornou-se uma tradição entre os espanhóis, que gastam em média mais de 70 euros nas apostas. O montante equivale a pelo menos 3 bilhões de euros, sendo que dois terços do valor é entregue de volta aos apostadores na forma de prêmios. O restante é usado pelo governo para cobrir custos e reduzir o déficit do país.
A Espanha vive um momento de forte austeridade, com corte de gastos nas áreas de saúde e educação. O desemprego atingiu taxas de mais de 26% no último ano.