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CABUL - O candidato democrata à Presidência dos EUA, Barack Obama, chegou neste sábado ao Afeganistão, na primeira escala de uma viagem que tem como objetivo mostrar seus conhecimentos sobre política externa. Ele também passará por Oriente Médio e Europa.
A viagem de Obama a Afeganistão, Iraque, Jordânia, Israel, Alemanha, França e Grã-Bretanha tem como foco demonstrar que ele pode lidar com o difícil campo da diplomacia internacional e responder aos críticos que o consideram muito inexperiente para a tarefa.
Antes de embarcar em um avião militar para a viagem, Obama disse a repórteres que esperava ouvir muito em sua viagem.
- Eu quero, claro, conversar com os líderes e ter uma percepção, tanto no Afeganistão quando em Bagdá, de quais são as suas maiores preocupações. Quero agradecer nossos soldados pelo heróico trabalho que têm feito - afirmou.
Obama quer mandar ao Afeganistão outras duas brigadas, ou cerca de 7.000 soldados, em uma mudança do que ele chamou de foco "único" da administração Bush no Iraque. Ele pretende retirar todos os soldados norte-americanos do Iraque em um cronograma de 16 meses.
O primeiro-ministro iraquiano, Nuri al-Maliki, afirmou que, com Obama ou seu rival republicano John McCain vencendo as eleições de 4 de novembro, a retirada rápida de tropas seria o melhor para o Iraque.
- No que nos diz respeito, o mais rápido possível. O candidato Barack Obama fala em 16 meses. Na nossa visão, esse seria o prazo certo para uma saída, com a possibilidade de pequenas mudanças - Obama disse quando perguntado em uma entrevista à revista alemã Der Spiegel sobre quando as tropas norte-americanas devem deixar o país
Enquanto os EUA têm cerca de quatro vezes mais soldados no Iraque em relação aos 36.000 que possui no Afeganistão, mais militares foram mortos em maio e junho no Afeganistão do que no Iraque.
Mais de seis anos após as forças lideradas pelos EUA terem derrubado o Taliban, que deu abrigo à Al Qaeda na época dos ataques de 11 de setembro, a violência cresceu e há poucos sinais de que a atividade insurgente esteja se enfraquecendo.
Ao lado de Obama na delegação estão Jack Reed, senador democrata por Rhode Island, e Chuck Hagel, senador republicano por Nebraska.