DUBAI/LONDRES (Reuters) - O Reino Unido estava avaliando neste domingo seus próximos movimentos na crise envolvendo um petroleiro no Golfo, com poucas boas opções aparecendo na mesa após gravações terem mostrado que as Forças Armadas iranianas desafiaram um navio de guerra britânico quando apreenderam um navio dias atrás.
Poucos indícios foram dados pelo Reino Unido sobre como o país pretende reagir depois que a Guarda Revolucionária iraniana desceu de rapel de helicópteros e tomou o Stena Impero no Estreito de Ormuz, na sexta-feira, em aparente retaliação à captura britânica de um petroleiro iraniano duas semanas antes.
O governo britânico deve anunciar seus próximos passos em um discurso ao Parlamento na segunda-feira. Mas especialistas na região dizem que há poucos passos óbvios que Londres pode adotar em um momento em que os Estados Unidos já impuseram o máximo possível de sanções econômicas, proibindo todas as exportações de petróleo do Irã em todo o mundo.
"Não vejo neste momento que podemos oferecer uma concessão que possa resolver a crise. Fornecer segurança e escoltar futuros navios é uma questão diferente", disse Tim Ripley, um especialista britânico em defesa que escreve sobre o Golfo para o Jane's Defence Weekly.
Um dia depois de chamar a ação iraniana de "ato hostil", altos funcionários britânicos mantiveram-se relativamente quietos neste domingo, deixando claro que eles ainda não haviam decidido responder.
"Vamos analisar uma série de opções", disse o ministro da Defesa, Tobias Ellwood, à Sky News. "Estaremos falando com nossos colegas, nossos aliados internacionais, para ver o que realmente pode ser feito."
"Nossa primeira e mais importante responsabilidade é garantir que tenhamos uma solução para a questão do navio atual, certificando-nos que outros navios de bandeira britânica estejam seguros para operar nessas águas e, em seguida, olhar a figura mais ampla", acrescentou.
A captura iraniana do navio no trecho mais importante do comércio global de petróleo foi a mais recente escalada em três meses de confronto em espiral com o Ocidente, que começou quando novas sanções mais rigorosas dos EUA entraram em vigor no início de maio.
Washington impôs as sanções depois que o presidente Donald Trump desistiu de um acordo assinado por seu antecessor, Barack Obama, que forneceu ao Irã acesso ao comércio mundial em troca de restrições em seu programa nuclear.
Países europeus, incluindo o Reino Unido, foram apanhados no meio. Eles discordaram da decisão dos EUA de renunciar ao acordo nuclear, mas até agora não ofereceram ao Irã outra maneira de receber os prometidos benefícios econômicos do acordo.
O Reino Unido foi empurrado mais diretamente para o confronto em 4 de julho, quando fuzileiros navais britânicos capturaram um petroleiro iraniano na costa de Gibraltar. O Reino Unido acusou o petroleiro de violar sanções à Síria, levando a repetidas ameaças iranianas de retaliação.