O brasileiro Ricardo Mello encerrou a carreira na tarde desta segunda-feira. O argentino Martin Alund aposentou o adversário de 32 anos ao vencer com um duplo 6/4 na primeira rodada do Aberto do Brasil. Em seguida, ele foi homenageado pela organização do evento.
Mello chegou a ter seis chances para quebrar o saque do adversário, das quais aproveitou apenas uma. Alund, por sua vez, converteu três das sete oportunidades. Na próxima rodada do torneio, o argentino enfrenta o francês Jeremy Chardy, cabeça de chave número 4.
Assim que o jogo terminou, Ricardo Mello cumprimentou Alund na rede normalmente e se dirigiu ao banco. O brasileiro recebeu uma placa da organização e em seguida, emocionado, observou imagens da própria trajetória em um telão dentro da quadra.
Ricardo Mello alcançou a 50ª posição do ranking mundial em 2005 - apenas 10 brasileiros foram mais longe -, mas, atrapalhado pelas seguidas comparações com Guga, perdeu terreno desde então. Na lista histórica de premiação entre os tenistas nacionais, ele ocupa a sexta colocação.