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RIO - O adversário do Flamengo na semifinal do Novo Basquete Brasil (NBB) foi definido na noite de quinta-feira, quando o Joinville garantiu a vaga na próxima fase ao vencer o Limeira, fora de casa, por 95 a 89. O time do interior paulista lutou e teve o apoio da torcida que lotou o ginásio Vô Lucatto, mas, com a vitória, o time catarinense fechou as quartas-de-final por 3 a 1 e vai decidir a semifinal contra o time rubro-negro em outra série melhor-de-cinco, que começa a partir de terça-feira.
Shamell, com 22 pontos para o Limeira, foi o cestinha da partida. Manteguinha, um dos destaques na vitória de seu time, fez 21 pontos. Tiagão ajudou a equipe a ir para a semifinal com 10 rebotes e 12 pontos.
- Sabíamos que seria um jogo duro o tempo todo e estamos muito felizes com a vitória. Agora já temos de pensar no Flamengo - observou o armador Manteguinha.
- Vamos jogar contra o atual campeão brasileiro e o time que é o dono da melhor campanha no NBB. Teremos de corrigir alguns erros para encarar esse adversário - acrescentou Jefferson, sobre o rival rubro-negro.
Para o técnico Alberto Bial a sua equipe mostrou virtudes.
- Foi honesta com ela mesma e teve sangue frio.
O treinador disse que o grupo tem um bom relacionamento e os jogadores se ajudam.
- Parabéns a Limeira, que mostrou como se ganha e como se perde.
Bial preferiu não questionar a não convocação de Manteguinha e Shilton para a seleção brasileira, mas observou que o fato serviu de "combustível" para o seu time vencer.
O treinador Luiz Augusto Zanon, do Limeira, colocou em quadra Nezinho, Shamell, Teichmann, Renato e Fiorotto. O técnico Alberto Bial escalou Manteguinha, Espiga, Jefferson, Shilton e Tiagão. O primeiro quarto foi equilibrado e o time limeirense saiu na frente, com apenas dois pontos de vantagem: 24 a 22.
O segundo quarto começou com erros e poucos pontos. Faltando 4min58, o período estava 4 a 6 para os visitantes. A segunda metade da parcial foi confusa, com faltas técnicas dos dois lados (Betinho, do time limeirense, e Jefferson, do Joinville). O Limeira tomou a dianteira no marcador e chegou a abrir 10 pontos de vantagem, 42 a 32, com 1min33 por jogar. O Joinville não desisitiu e tirou a diferença. O equilíbrio prevaleceu. O Limeira venceu o quarto por 20 a 19 e o primeiro tempo terminou 44 a 41 para o time da casa.
Betinho, que foi convocado por Moncho Monsalve para a seleção brasileira, lamentou a falta técnica que fez.
- Me descontrolei - disse, acrescentando que o equilíbrio emocional seria fundamental na segunda metade.
Manteguinha, armador do Joinville, definiu as faltas pelo fato de ser "um jogo pegado", mas avaliou que seu time deveria marcar melhor.
- Tomamos 44 pontos, é muito. Vamos ver se acertamos mais.
No terceiro quarto o equilíbrio foi a tônica. A 6min30 do fim da parcial o placar registrava: 49 a 49. O Limeira abria e o Joinville encostava. Com o apoio da torcida que lotou o Vô Lucatto, o time limeirense abriu cinco pontos (61 a 56), mas o adversário do Sul reagiu e passou a um minuto do fim: 67 a 68. Com um arremesso de três pontos de Manteguinha o Joinvillle fechou a parcial na frente: 69 a 71 (ganhou o quarto por 30 a 25).
Na volta do intervalo, o equilíbrio continuou. Faltando 3min43 por jogar a partida estava empatada: 82 a 82. Mas o Joinville se impôs na defesa para abrir 8 pontos de vantagem por 91 a 83, faltando 56 segundos para o fim. O Limeira reagiu com uma cesta de três pontos de Betinho e um erro de reposição da equipe de Joinville e fez cinco pontos consecutivos: 88 a 91. Nezinho ainda converteu um lance livre para a equipe limeirense. Mas Shilton, numa enterrada, e Jefferson, em dois lances livres fizeram os últimos quatro pontos para o Joinville e fecharam a vitória por 95 a 89.