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LOS ANGELES - John Travolta já fez os papéis de assassino simpático, rebelde juvenil, motoqueiro de meia-idade, candidato presidencial, rei das discotecas e dona-de-casa obesa.
Agora, com sua primeira investida no mundo da animação -- em Bolt - Supercão, que estréia nos EUA na sexta-feira --, Travolta representa um cachorro.
O ator de 54 anos faz a voz do cachorrinho Bolt, que também é herói de Hollywood, e admite que existem alguns aspectos caninos em sua personalidade.
- Quando eu era criança, naquelas brincadeiras sobre o tipo de bicho que você seria se fosse um animal, as pessoas sempre me comparavam a um cachorro - disse Travolta.
- Eu não achava muito legal, mas achava verdade. Como pessoa, acho que sou um cão, sim -- a lealdade é importante para mim.
Quando o público conhece Bolt, ele é um cachorrinho adorável dotado de superpoderes e astro de um seriado de ação na TV para crianças.
Mas, quando se separa de sua 'pessoa' adorada (dublada pela atriz teen Miley Cyrus), ele descobre que seu superlatido e sua visão a laser não passam de magia de Hollywood e que ele precisa se virar no mundo real, como qualquer outro bicho de quatro patas.
O diretor Chris Williams disse que John Travolta possui a combinação perfeita de qualidades duronas e simpáticas necessárias para o papel.
- Ele é uma pessoa que já fez muito sucesso representando personagens durões - disse Williams.
- Uma razão pela qual é tão bom nisso é que ele possui uma certa doçura inata.
Depois de 35 anos trabalhando no show business, Bolt - Supercão é o primeiro trabalho de animação de Travolta, apesar de ele ter recebido várias ofertas no passado.
- Meus bons amigos já fizeram grandes filmes de animação - disse ele.
- Tom Hanks fez Toy Story e Robin Williams fez Aladim, e eu não queria fazer um filme mediano. Pensei: 'Se vou fazer um filme de animação, terá que ser um grande filme'.
- Eu sabia que eles precisavam de alguém que trabalha em filmes de ação e que também soubesse fazer o lado comovente.
Travolta também faz um dueto com Miley Cyrus na canção temática de Bolt, lembrando os talentos de cantor que mostrou no papel de Danny em Grease - Nos Tempos da Brilhantina, em 1978.
Tirando Hairspray - Em busca da fama, em que ele cantou alguns números no papel da dona-de-casa Edna Turnblad, é a primeira canção nova cantada por Travolta há anos, apesar de sua carreira ter começado no teatro musical.
Travolta tem quatro filmes novos a ser lançados em 2009 e diz que hoje a qualidade -- nos musicais, no cinema ou na animação -- é sua preocupação principal.
- Já ganhei dinheiro - disse ele.
- Agora só preciso fazer trabalho bom.