Um grupo de arqueólogos do México descobriu pela primeira vez um templo dedicado a Xipe Tótec, um importante deus pré-hispânico ao que se dedicavam rituais de esfolamento humano, informou o Instituto Nacional de Antropologia e História (INAH).
"Xipe Tótec era um dos deuses mais importantes da época pré-hispânica. Sua influência (...) foi reconhecida por um grande número de culturas do Ocidente, Centro e Golfo do México. No entanto, nunca tinha sido encontrado um templo associado diretamente ao seu culto", indica um comunicado do INAH.
O recinto de 12 metros de comprimento por 3,5 m de altura está composto por dois altares de sacrifício, três esculturas em pedra vulcânica e diversos elementos arquitetônicos localizados em uma base piramidal da Zona Arqueológica de Ndachjian-Tehuacán, no cêntrico estado de Puebla.
As esculturas do templo - que teria sido usado entre os anos 1000 e 1260 d.C. - representam dois crânios esfolados de aproximadamente 70 centímetros de altura e 200 kg, e um torso coberto com pele de sacrifício que personificam Xipe Tótec, associado à fertilidade, à regeneração dos ciclos agrícolas e à guerra, explicou o INAH.
Uma das festas mais importantes do México antigo era o Tlacaxipehualiztli, que em náhuatl significa "pôr a pele do esfolado".
Era realizada geralmente em dois altares circulares, um para sacrificar os prisioneiros por meio de combates gladiatórios ou flechadas, e outro para o esfolamento de glorificação a Xipe Tótec.
Neste processo, os sacerdotes se vestiam com a pele do indivíduo, que depois era depositada em pequenos buracos.