Médicos de um hospital de Londres estavam se preparando no domingo para tratar um trabalhador de saúde britânico que contraiu ebola em Serra Leoa. Este seria o primeiro caso no Reino Unido desde que a epidemia começou, em fevereiro, publicou o jornal Financial Times (FT) nesta segunda-feira (25). O britânico foi evacuado pela Força Aérea Real para Northolt, no domingo (24), e estava previsto para ser levado para uma unidade de isolamento, especialmente equipada, no Royal Free Hospital, em Hampstead.
O caso do Reino Unido segue o procedimento de um hospital em Atlanta na semana passada, onde de dois trabalhadores humanitários foram tratados com um medicamento experimental após contrair Ebola na Libéria. No entanto, a droga, chamada ZMapp, não estará disponível para o cidadão do Reino Unido porque seu fabricante com sede na Califórnia diz que seus suprimentos limitados estão esgotadas, informa a publicação.
O uso do medicamento em os trabalhadores americanos despertou debate ético porque ele não havia sido testada em seres humanos antes e não havia sido disponibilizado aos africanos com a doença. A OMS, posteriormente, decidiu que é eticamente permissível tentar usar medicamentos não testados para o ebola, mas os poucos que existem estão nos estágios iniciais de desenvolvimento com fontes muito limitadas disponíveis e nenhuma prova de que funcionam.
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Estados Unidos destacaram que, na ausência de ensaios clínicos adequados, ninguém poderia ter certeza de que ZMapp foi responsável por sua recuperação, uma vez que 47% das pessoa infectadas durante o surto atual sobreviveu sem drogas.
Enquanto as autoridades do Reino Unido insistiram que o trabalhador humanitário britânico possui risco mínimo para o público, existe um nervosismo na Europa sobre o risco de Ebola se espalhar para o continente. Houve falsos alarmes em vários países, incluindo a quarentena de 600 pessoas em um Centro de Emprego alemão por duas horas na semana passada depois que uma mulher apresentou sintomas parecidos com o do ebola, disse a publicação.
O departamento de Saúde do Reino Unido disse que "Hospitais do Reino Unido têm um histórico comprovado de lidar com doenças infecciosas importados e este paciente será isolado e receberá o melhor atendimento possível",publicou o FT.
Companhias aéreas cancelaram mais de um terço dos vôos internacionais para a Guiné, Libéria e Serra Leoa, em resposta ao surto. No entanto, os especialistas dizem que, embora casos esporádicos são possíveis fora da África, o risco de contágio mais amplo é baixo porque os padrões mais elevados de saúde e higiene tornaria mais fácil de conter a doença.
Desde fevereiro, quase 1.500 morreram até agora, e mais de 2.600 casos foram registrados, disse o jornal. No entanto, a OMS alertou que esses números podem subestimar a escala do surto por causa da existência de inúmeras "zonas de sombra", que os trabalhadores da saúde não podem alcançar devido à falta de infra-estrutura ou a resistência da comunidade.
Costa do Marfim e Senegal se juntou a vários outros países africanos em fechar suas fronteiras para os viajantes provenientes de países afetados pelo ebola, aumentando a desorganização econômica e social em uma das regiões mais pobres do mundo, comentou a publicação.