Nesta terça-feira, a tecnologia do diodo emissor de luz - LED, na sigla em inglês e como ficou popularmente conhecida - chega aos 50 anos de existência, divulgou a Wired. Em 1962, o cientista americano Nick Holonyak conseguiu produzir o primeiro espectro visível de LED, que emitia luz vermelha, baseado em descobertas anteriores de outros estudiosos da área. Quando apresentou sua invenção para a empresa General Eletric, talvez Holonyak não tivesse ideia da influência que ela teria nos anos seguintes.
O fato do primeiro LED ser vermelho não foi uma opção estética, mas sim a cor que resultou do processo da construção de camadas de cristais semicondutores e da adição de químicos usados para determinar a cor do diodo emissor de luz. A mistura utilizada nos primeiros LEDs era fosforeto de arseneto de gálio, que produz naturalmente a tonalidade avermelhada - e por isso que esta coloração foi a escolha padrão para muitas luzes indicadoras, principalmente durante os primeiros 10 anos de uso de LED.
Atualmente, novos processos possibilitam uma variedade de cores possíveis para iluminação LED, e a intensidade da iluminação e a aplicação da tecnologia também se expandiram. O LED, que começou com emissões de luz mais fracas e era inicialmente utilizado em calculadoras e relógios, hoje é utilizado em lâmpadas, aparelhos de TV e até em carros.