2011 foi o ano em que Steve Jobs morreu e cientistas chegaram muito perto de reinventar a Física. Foi também o ano de relacionamentos bizarros com supostos extraterrestres guardados na geladeira e novas descobertas de planetas. Lançou-se o iPhone 4S, o iPad2 e descobriu-se um metal capaz de ser mais leve que o isopor. Fique por dentro dos acontecimentos mais marcantes na ciência e tecnologia
Aos 56 anos, morre Steve Jobs
No dia 5 de outubro, a Apple publicava, em seu site oficial, a morte do seu fundador. Steve Jobs tinha 56 anos e uma forma rara de câncer de pâncreas, diagnosticada em 2004. A empresa em que Jobs também foi presidente e diretor executivo lamentou a perda de um “gênio visionário e criativo”.
"Aqueles entre nós que foram afortunados o suficiente para conhecer e trabalhar com Steve perderam um querido amigo e um mentor inspirador. Steve deixa uma companhia que apenas ele poderia ter construído,e seu espírito será para sempre a fundação da Apple", dizia a nota.
No dia 24 de agosto anterior, abatido pela doença, Jobs anunciou sua demissão do cargo de diretor-geral da Apple, entregue ao número dois do grupo de informática, Tim Cook. O sucessor de Jobs enviou um e-mail para todos os funcionários da Apple em virtude da morte do gênio da informática.
Não demorou muito e...
Foi lançada, mundialmente, no dia 14 do mesmo mês, a biografia de Jobs. O livro, escrito por Walter Isaacson aparece na primeira posição dos exemplares mais vendidos na Amazon em 2011. O autor também já retratou personalidades como Albert Einstein e Benjamin Franklin. Entre outros, o livro aborda a fundação da Apple e o afastamento de Jobs de seu conselho; a compra da Pixar e sua transformação em uma gigante; a relação de Jobs com sua família; e a criação de produtos como o iPod, o iPhone e o iPad.
Vergonha alheia
Ganhou repercussão na internet o comentário infeliz de uma mulher fruta, a Maçã, sobre a morte do fundador da Apple. A moça lamentou a morte de “Esteve” Jobs e ainda agradeceu ao fato de o empresário ter a brilhante ideia de colocar uma maçã como símbolo da empresa, pois esse era seu “apelido desde a infância”.
A partícula de Deus
Em dezembro, cientistas do Centro Europeu de Pesquisas Nucleares (Cern) afirmaram ter encontrado sinais que podem indicar a existência do bóson de Higgs, também conhecido como partícula de Deus. O bóson de Higgs é considerado pela teoria do Modelo Padrão um elemento fundamental no surgimento do universo. Diferente dos átomos, feitos de massa, as partículas de Higgs não teriam nenhum elemento em sua composição.
Elas são importantes porque dão respaldo a uma das mais aceitas teorias acerca do universo - a do Modelo Padrão, que explica como outras partículas obtiveram massa. Segundo essa tese, o universo foi resfriado após o Big Bang, quando uma força invisível, conhecida como Campo de Higgs, formou-se junto de partículas associadas, os Bósons de Higgs, transferindo massa para outras partículas fundamentais.
Fabiola Gianotti, cientista no comando da equipe do Atlas no Grande Colisor de Hádrons (LHC, na silga em inglês), em Genebra, disse que o sinal estava centrado em cerca de 126 GeV (unidade de medida de energia que físicos usam para medir a massa das partículas), o que indica que o grupo conseguiu reduzir a janela de probabilidade onde a partícula deve estar.
Mas a pesquisadora adiantou que ainda é cedo para tirar conclusões. De acordo com ela, novas informações sobre a pesquisa devem ser anunciadas em breve, mas a descoberta definitiva da partícula pode levar anos. "Ainda temos um longo caminho pela frente", afirmou.
Para os cientistas, encontrar o bóson de Higgs é fundamental para a compreensão do universo. Os dois experimentos separados no Grande Colisor de Hádrons - Atlas e CMS - procuravam separadamente pela partícula e encontararam evidências dela em forma de "pequenos picos" nos gráficos.
Ativismo hacker: “Preparem-se para 2012”
Assim termina a retrospectiva 2011, divulgada pelos grupos Anonymous e LuIzSec no YouTube. De fato, 2011 foi um ano animado para os hackers, que invadiram, no Brasil, sites do governo, incluindo a Receita Federal e a Polícia Federal. Mas o grupo de Hackers ganhou notoriedade ao invadir os sites altamente visados e considerados de alta segurança, como o da Central de Inteligência Americana (CIA), do Senado americano, gigantes de entretenimento como os grupos Fox e PBS e multinacionais como Sony e Nintendo.
No final de junho, o grupo Lulzsec anunciou, através da sua conta no Twitter, que estava encerrando os seus ataques cibernéticos a alvos proeminentes, após 50 dias em ação. Em julho, o FBI anunciou ter prendido 16 pessoas por crimes cibernéticos, incluindo 14 delas supostamente envolvidas em um ataque online ao site PayPal, reivindicado pelo grupo de hackers ‘Anonymous’.
Metal mais leve que isopor
18 de novembro. Cientistas da Universidade da Califórnia afirmaram ter criado um metal mais leve do mundo. Isso seria possível porque a estrutura é composta por 99,99% de ar a apenas 0,01% de material sólido. William Carter, estudioso responsável pela pesquisa, comparou o novo material a grande estruturas de baixa densidade, como a Torre Eiffel e a Golden Bridge.
De acordo com nota divulgada pelos próprios pesquisadores o produto é 100 vezes mais leve do que o isopor. O material, afirmam, seria capaz de se recuperar após sofrer compressão superior a 50% de tensão e uma capacidade de absorção de energia extremamente alta.
Partícula mais rápida que a luz?
Algumas das principais teorias da Física, como a Teoria da Relatividade, são baseadas na suposição de que a luz é a partícula (e a onda) mais rápida que existe. No entanto, cientistas italianos divulgaram em outubro que conseguiram fazer com que uma partícula chamada neutrino se movimentasse em uma velocidade maior que a da luz, que viaja a 299.792 quilômetros por segundo.
Uma vez provado isso, as linhas de raciocínio da Física poderiam mudar bastante daqui para frente. No entanto, ainda em outubro, um grupo de pesquisadores holandeses contestou a veracidade desta informação. A questão deve dominar o meio acadêmico internacional em 2012.
Planeta semelhante à Terra?
Em dezembro, o telescópio Kepler, da Nasa, agência espacial americana, descobriu um planeta em uma região habitável de um sistema solar, ou seja, onde pode haver água em estado líquido. O planeta Kepler-22b é o menor já encontrado em uma região habitável de uma estrela similar ao Sol, mas ainda assim tem cerca de 2,4 vezes o raio da Terra.
Os cientistas não sabem afirmar se ele é predominantemente rochoso, gasoso ou líquido, mas garantem que a descoberta nos deixa um passo mais próximos de encontrar planetas parecidos com a Terra.
Kepler-22b está a 600 anos-luz de distância. Apesar de ser maior que o nosso planeta, ele leva 290 dias (da Terra) para completar uma volta ao redor de sua estrela - que, por sua vez, pertence à classe G, a mesma do Sol, mas é um pouco menor e mais fria.
Lançamento do iPhone 4S
Foi lançado à meia noite da sexta-feira, 16 de dezembro, o iPhone 4S brasileiro. Aqui no Brasil, o aparelho da Apple chegou com o valor mais caro do mundo: a partir de R$ 1.299, atrelado a planos nas operadoras. Desbloqueados, os aparelhos custam a partir de R$ 2.599 no site da Maçã.
Apesar do preço, o artefato fez sucesso. Clientes enfrentaram 10 horas de fila para comprar o produto, que chega a ser mais caro que um iPad. Outros viajaram 600 km para garantir um aparelho. Mas não é para menos, um dos grandes destaques do iPhone 4S é o assistente de voz SIRI, que permite controlar as mais variadas funções do aparelho através de comandos de voz, mas a tecnologia chegou ao Brasil sem entender o português.
No exterior, Steve Wozniak, co-fundador da Apple chegou a acampar durante toda a noite para poder comprar o aparelho. "A longa espera começa. Sou o primeiro da fila", postou Wozniak em seu Twitter, diante da loja da Apple em Los Gatos, Califórnia, no coração do Silicon Valley. Em Londres, as filas começaram até dez dias antes das vendas em frente às lojas,que começaram no dia 14 de outubro.
O lançamento internacional do aparelho veio alguns dias após o falecimento do fundador da Apple, Steve Jobs, que morreu no dia 5 de outubro, de um raro câncer no pâncreas.
Ipad 2
Lançado em março nos Estados Unidos, o iPad 2 chegou ao Brasil e em poucos dias as vendas online já estavam esgotadas. A segunda geração do tablet da Apple começou a ser vendida no dia 27 de maio no Brasil, levando fãs da empresa a aguardarem horas na fila em lojas físicas para garantir seu aparelho. Os artefatos chegaram no país por R$ 1649.
O lançamento nos Estados Unidos, no dia 11 de março também foi acompanhado de muita expectativa. Fãs da loja já formavam fila dias antes do lançamento oficial em frente a loja da Apple em Nova York. A nova versão do iPad foi apresentada uma semana antes por Steve Jobs nos Estados Unidos.
Carne de esgoto
Ganhou repercussão na internet uma invenção um tanto polêmica. No final de abril, um cientista japonês anunciou que tinha desenvolvido um método de transformar produtos derivados de dejetos humanos em carne artificial. O alimento, que é produzido em laboratório, poderia ser menos calórico e é composto por 63% de proteína, 25% de carboidratos, 3% de lipídios e 9% de minerais.
A iniciativa surgiu depois que as autoridades de Tókio pediram que o cientista descobrisse uma forma de reutilizar a lama de esgoto da cidade. Os pesquisadores adicionaram corante vermelho e sabor artificial de soja à carne.
O cientista acredita que o seu invento pode se tornar uma alternativa comercializável para substituir a proteína animal. A invenção foi submetida a testes de degustação em que os voluntários disseram que a carne artificial tinha gosto de bife.
Para o público que torceu o nariz –a esmagadora maioria – O cientista afirmou que é normal que as pessoas não se sintam tentadas a experimentar o novo alimento, mas salientou que espera que "as pessoas possam deixar de lado o pequeno detalhe de que a carne é feita de dejetos humanos".
Mulher diz que guardou E.T. em casa e tirou fotos
Uma mulher na Rússia levantou polêmica ao afirmar que tinha guardado, durante dois anos, um extraterrestre em seu frigorífico na zona ocidental da cidade russa de Petrozavodsk. Ela afirmou que tinha encontrado o corpo em um local onde teria acontecido um acidente envolvendo um OVNI perto da sua casa.
Ela disse que se aproximou dos destroços em chamas e metal amassado, que descreveu como “insuportavelmente quente”. Para provar o achado, a mulher postou fotos na internet. O suposto alien foi removido por homens do Centro de Pesquisa Karelien, da Academia Russa de Ciências.
E por falar em aliens...
A apresentadora da Rede TV, Daniela Albuquerque, não ficou satisfeita com seu comentário sobre os “361 dias do ano” e lançou uma nova pérola em novembro. Disse que, na adolescência, um E.T. com "pernas finas" fez uma massagem nas costas dela e o extraterrestre teria dito que "seria para o bem". Daniela disse ainda que estava em um estágio de semi-sono quando o E.T. se aproximou dela e tocou nas costas. O comentário foi alvo de piadas na internet.
Último voo dos ônibus espaciais
Em julho de 2011 encerrou-se uma história que havia começado em 1981. Com o pouso da nave Atlantis e o fim da última missão de um ônibus espacial, a aeronave encerrou a era da busca por alcançar as estrelas. Passou, naquele mês, a ficar exposta em um museu.
Vacina para o câncer de pulmão
Em janeiro, pesquisadores cubanos registraram a primeira vacina contra o câncer de pulmão no mundo. Ao contrário das convencionais, a vacina contra o câncer de pulmão não serve para prevenir a doença, e sim para ajudar a remediá-la - ou seja, só tem efeito em pacientes que lutam contra ela.
À época da divulgação, cerca de mil pacientes haviam tomado a vacina, que atua nos mesmos moldes que uma vacina convencional: ela “condiciona” os anti-corpos do sistema imunológico a detectar e combater as células cancerígenas.
Vacina para todos os tipos de gripe
Cientistas da Universidade de Oxford, Reino Unido, divulgaram em fevereiro que conseguiram produzir uma vacina que combate todos os tipos de vírus da gripe. Esta enfermidade é conhecida por ter um vírus mutante, que muda de forma periodicamente.
As vacinas anteriores produziam anticorpos baseados no revestimento externo do vírus, justamente a parte mutante. O novo antídoto foi aperfeiçoado através das proteínas encontradas dentro do vírus, parte que é o mesma para todas as variantes da doença.