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JOHANNESBURGO - O ex-jogador italiano Claudio Gentile respondeu às críticas de Diego Maradona, que o tinha chamado de "defensor assassino" após a vitória da Argentina sobre o México por 3 a 1, no último domingo, pelas oitavas de final da Copa do Mundo da África do Sul.
Em entrevista ao jornal Gazzetta dello Sport, o italiano afirmou que concorda com Pelé e Michel Platini. "Maradona é mais um bobo do que um treinador", afirmou o ex-jogador.
Gentile ressaltou que não respeita Maradona como profissional e não concorda com suas opiniões. A declaração do italiano foi dada após o treinador da Argentina reclamar de uma falta em Lionel Messi na partida contra o México. Segundo Maradona, "não estamos mais nos tempos de defensores assassinos como Gentile".
Maradona e Gentile protagonizaram um grande duelo na segunda fase da Copa do Mundo de 1982. O defensor italiano ficou encarregado de marcar o ídolo argentino e anulou Maradona, inclusive abusando de jogadas violentas. No fim, a Itália venceu por 2 a 1.
Na partida seguinte, Gentile foi o encarregado de marcar Zico, na vitória da Itália por 3 a 2 sobre o Brasil. O embate ficou marcado não só pela derrota do time de Telê Santana, mas pelo fato de Gentile ter rasgado a camisa do brasileiro com as mãos, ainda no primeiro tempo.