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WASHINGTON - Em sua segunda aparição relacionada ao futebol em duas semanas - a primeira foi a "benção" para a seleção americana antes da viagem à África do Sul, na última quinta-feira - o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, recebeu nesta sexta-feira, na Casa Branca, o elenco do Salt Lake City, que recentemente se sagrou campeão nacional.
Em seu discurso, Obama agradeceu aos atletas do Salt Lake City dizendo que eles e a seleção americana estão transformando o futebol no país e que acredita em seu crescimento nos próximos anos. Durante a solenidade, Obama também declarou que não viajará para a África do Sul, deixando a missão a cargo do vice-presidente Joe Biden.
Mesmo assim, o presidente americano prometeu incentivar a seleção e vê a equipe chegando longe em uma Copa. Obama afirmou que o futebol terá incentivo para crescer em seu governo - já declarou a intenção de voltar a sediar uma Copa em 2018 ou 2022 - e que só precisa de uma "força" dos Estados Unidos dentro de campo para acentuar o crescimento do esporte no país.