O Brasil tem mais de 5,5 mil municípios espalhados por um território de 8,5 milhões de quilômetros quadrados. Mas, quando o assunto é concentração de pessoas, cinco capitais se destacam bem acima das demais. O Censo 2022, realizado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), apontou as cidades com mais habitantes do país e todas as cinco primeiras posições pertencem a capitais.
Confira quais são as cinco mais populosas e o que torna cada uma delas tão única.
As cinco maiores cidades do Brasil
São Paulo (SP): 11,4 milhões de habitantes
A maior cidade do Brasil não chegou ao topo por acaso. Fundada em 1554 por padres jesuítas no Planalto de Piratininga, São Paulo cresceu lentamente nos primeiros séculos e só ganhou força com o ciclo do café, no século XIX. A partir daí, atraiu imigrantes de mais de 70 nacionalidades e se consolidou como principal polo econômico do país.
Com mais de 11 milhões de pessoas, São Paulo é também uma das metrópoles mais populosas das Américas e figura entre as cinco maiores do mundo em população urbana.
Rio de Janeiro (RJ): 6,2 milhões de habitantes
Capital federal por quase dois séculos, o Rio de Janeiro ainda carrega marcas profundas dessa herança. A cidade foi fundada em 1565 pelos portugueses e por décadas concentrou o poder político e econômico do país. Mesmo após a transferência da capital para Brasília, em 1960, o Rio seguiu como segundo município mais populoso do Brasil.
A cidade reúne em seu território alguns dos cartões-postais mais reconhecidos do mundo, como o Cristo Redentor, o Pão de Açúcar e as praias de Copacabana e Ipanema.
Brasília (DF): 2,8 milhões de habitantes
Construída do zero e inaugurada em 1960, Brasília subiu no ranking populacional entre os censos de 2010 e 2022, passando da quarta para a terceira posição. Isso significa que a capital federal ultrapassou tanto Salvador quanto Fortaleza em número de habitantes no período.
Além de ser o centro político do país, Brasília é reconhecida pela UNESCO como Patrimônio Cultural da Humanidade por seu projeto urbanístico único, elaborado pelo arquiteto Oscar Niemeyer e pelo urbanista Lúcio Costa.
Fortaleza (CE): 2,4 milhões de habitantes
A capital cearense ocupa a quarta posição e representa o Nordeste com força no ranking. Fortaleza cresceu muito nas últimas décadas impulsionada pelo turismo, pela indústria e pela expansão do setor de serviços. Mesmo registrando uma leve queda no número de habitantes em relação ao Censo de 2010, a cidade se manteve à frente de Salvador.
Com cerca de 2,4 milhões de moradores, Fortaleza é a maior cidade do Norte e do Nordeste em termos populacionais, perdendo posição apenas para as capitais do Centro-Oeste e do Sudeste.
Salvador (BA): 2,4 milhões de habitantes
A primeira capital do Brasil, fundada em 1549, fecha o grupo das cinco maiores cidades do país. Salvador foi o principal centro político e econômico do período colonial e ainda hoje é a metrópole mais importante do Nordeste em termos históricos e culturais.
No Censo 2022, a cidade registrou uma queda no número de habitantes em relação a 2010, o que fez com que perdesse uma posição no ranking para Fortaleza. Ainda assim, com aproximadamente 2,4 milhões de moradores, Salvador segue entre as cinco maiores do país.
