O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, manifestou uma "preocupação sincera" em relação aos Direitos Humanos no Tibete, disse o Dalai Lama à AFP após um encontro entre os dois prêmios Nobel da Paz na Casa Branca.
Barack Obama é "o presidente da maior democracia. Ele manifestou naturalmente procupação em relação aos valores humanos elementares, dos Direitos Humanos e da liberdade religiosa", declarou o líder espiritual dos tibetanos. "Como consequência, ele mostrou uma preocupação sincera em relação aos sofrimentos no Tibete, e também em outros lugares", acrescentou.
Classificando o encontro de "reunião espiritual", o Dalai Lama afirmou que se sente próximo de Barack Obama "em um nível humano", lembrando que suas relações com os outros presidentes americanos eram comparáveis.
A Casa Branca indicou que o encontro, fechado à imprensa, durou 44 minutos. Barack Obama recebeu seu convidado na Sala dos Mapas, e não no Salão Oval, onde são recebidos os chefes de Estado.
O anúncio do encontro, feito de última hora - apenas 15 horas antes, na sexta-feira à noite - provocou a ira de Pequim, que havia pedido ao presidente que o cancelasse. Os Estados Unidos devem "se manter fiéis ao seu compromisso de reconhecer que o Tibete faz parte da China", lançou na sexta-feira o porta-voz do ministério chinês, Hong Lei, exigindo que Washington "não interfira nos assuntos internos chineses" e não faça nada que possa "prejudicar as relações sino-americanas".