NOVA YORK - O mineiro chileno Edison Peña, de 34 anos, completou este domingo todo o percurso da Maratona de Nova York, em 5 horas e 40 minutos, apesar de uma lesão no joelho que não o impediu de participar da prova.
Usando uma joelheira na perna esquerda por causa de uma lesão sofrida enquanto permaneceu na mina, Peña cruzou a linha de chegada com a bandeira chilena, em meio a aplausos e gritos de alegria da multidão e ao som da música de Elvis Presley, seu cantor favorito, transmitida por alto-falantes.
Junto com os 45 mil participantes da maratona, Peña largou da ponte Verrazano, em Staten Island, e percorreu os outros quatro distritos da cidade - Brooklyn, Queens, Bronx e Manhattan -, até a linha de chegada, no Central Park.
Peña foi um dos 33 mineiros resgatados no mês passado, após ficar 69 dias preso no fundo de uma mina no norte do Chile.
Após o resgate, os organizadores da maratona nova-iorquina o haviam convidado a assistir a corrida, mas Peña foi além e aceitou o desafio de correr.
"Queria mostrar que é possível", explicou.
A corrida, de 42 km e 195 metros foi um duro desafio para Peña, acostumado a correr distâncias mais curtas, inclusive no fundo da mina em que ficou preso, onde corria todos os dias na escuridão.