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MOSCOU - Dmitry Medvedev tomou posse nesta quarta-feira como presidente da Rússia, em uma cerimônia solene na sala do trono do Kremlin, embora seu antecessor, Vladimir Putin, continue exercendo considerável poder como primeiro-ministro.
Ex-advogado de grandes empresas, aliado histórico de Putin, Medvedev, de 42 anos, deu ênfase à liberdade e ao Estado de direito nas suas primeiras declarações após prestar juramento e receber uma corrente de ouro com águias de duas cabeças, o símbolo da presidência.
- Acredito que meus objetivos mais importantes serão proteger as liberdades civis e econômicas - disse Medvedev aos 2.000 convidados da posse, transmitida ao vivo pela TV.
- Devemos lutar por um verdadeiro respeito à lei e superar o niilismo legal, que atravanca seriamente o desenvolvimento moderno - afirmou.
O novo presidente chegou ao Kremlin sozinho, em uma limusine Mercedes preta, cercado por 11 batedores.
Duas horas depois da posse, ele nomeou Putin como primeiro-ministro do país, como já era esperado.
Medvedev recebe do antecessor uma economia próspera, ajudada pelo preço recorde do petróleo, mas também terá de enfrentar problemas como a corrupção desenfreada, a inflação em alta, a diminuição populacional, o sucateamento da indústria e da agricultura e as relações cada vez mais tensas com os vizinhos ex-soviéticos e com o Ocidente.
Putin também é acusado por críticos internos e por governos estrangeiros de pisotear os direitos humanos e limitar as liberdades democráticas.