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WASHINGTON - A bolsa de apostas políticas Iowa Electronic Markets, que tem previsto com uma exatidão surpreendente o resultado de eleições nos Estados Unidos nos últimos 20 anos, espera uma disputa acirrada no pleito presidencial de 2008, que terminaria com uma vitória apertada dos democratas.
E qual seria o confronto mais provável? Hillary Clinton, do Partido Democrata, versus Rudy Giuliani, do Partido Republicano.
A bolsa de apostas, uma instituição sem fins lucrativos que é gerida por professores da Universidade de Iowa e que em 1988 conseguiu uma licença especial para funcionar, é um caso singular nos EUA porque é a única na qual os apostadores se arriscam com dinheiro de verdade com quantias pequenas, inferiores a 500 dólares.
Acadêmicos criaram a iniciativa para ver se os mercados, que traduzem informações econômicas e financeiras para preços, conseguiriam fazer o mesmo ao tentarem sintetizar dados políticos.
Joyce Berg, professora de contabilidade e membro do quadro de diretores da Iowa Electronic Markets, disse que os mercados acabaram se revelando melhores do que as pesquisas de intenção de voto ao preverem o resultado das eleições alguns dias antes do pleito.
E acrescentou que o desempenho da bolsa de apostas mostra-se ainda mais eficiente do que o das pesquisas quanto mais distante se estiver do dia da eleição.
- Em cerca de 75% dos casos, o preço no mercado é mais próximo do resultado real da eleição dos que foram as pesquisas - afirmou Berg.
Apesar de faltar mais de um ano para o pleito presidencial, os apostadores já prevêem que a disputa de novembro de 2008 será entre os dois políticos de Nova York.
Recentemente, os números mostraram que Hillary, senadora e ex-primeira-dama do país, tinha uma chance de 70% de vencer a disputa pela vaga de candidato do Partido Democrata contra seu maior adversário dentro da legenda, o senador Barack Obama, de Illinois.
Giuliani, ex-prefeito de Nova York, tinha uma chance de 40% de ser o candidato republicano, contra 31,5% para o ex-governador de Massachusetts Mitt Romney.
Essas cifras são maiores do que as sugeridas por pesquisas recentes. Os números de Hillary ficaram entre 44% e 48% na maior parte das enquetes; os de Giuliani, entre 24% e 32%.
Os apostadores prevêem que a candidata democrata acabará levando a Presidência com uma vantagem de cerca de 4 pontos percentuais.
Mas Berg observou que os números mudam constantemente, respondendo às novas informações que chegam à bolsa. Os candidatos podem testemunhar escaladas meteóricas ou quedas estrondosas.
- Isso não é uma bola de cristal na qual se pode ver o que acontecerá no futuro - disse.
- Trata-se de reunir todas as informações disponíveis e dizer se isso ou aquilo é o que, em nossa opinião, acontecerá.