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MOSCOU - O presidente russo, Vladimir Putin, reforçou nesta segunda-feira a autoridade do ministro das Finanças, Alexei Kudrin, considerado o fiador da estabilidade econômica, numa reforma ministerial de resto bastante tímida.
Kudrin, 46 anos, permanece na pasta das Finanças, mas agora com o título de vice-premiê, um voto de confiança para um homem a quem se atribui a recuperação da saúde financeira russa depois da crise da década de 1990.
- O status do ministro das Finanças será elevado - disse Putin a seu ministério, em imagens transmitidas pela TV.
- Ele irá realizar simultaneamente as funções de vice-primeiro-ministro - disse.
A maior vítima da reforma foi o liberal ministro da Economia, German Gref, substituído por Elvira Nabiulina, 44 anos, chefe de um instituto de pesquisas e ex-adjunta de Gref.
A saída dele já era amplamente esperada, depois de inúmeros atritos com colegas de gabinete mais afeitos ao centralismo econômico.
A reforma ministerial é consequência da substituição, neste mês, do primeiro-ministro Mikhail Fradkov por Viktor Zubkov, até então diretor de um obscuro órgão de combate à lavagem de dinheiro.
O mandato de Putin termina em 2008, e analistas e investidores aguardam com ansiedade a reforma política na busca por sinais de um sucessor.
O primeiro-vice-premiê Sergei Ivanov, favorito nas pesquisas de opinião, continua no cargo, assim como o Dmitry Medvedev, também primeiro-vice-premiê e possível candidato.
Dmitry Kozak, ex-representante de Putin no turbulento Norte do Cáucaso, será agora ministro do Desenvolvimento Regional e com isso também passa a ser cotado como possível sucessor de Putin, junto com Kudrin.
Putin rejeitou o pedido de demissão do ministro da Defesa, Anatoly Serdyukov, que apontara um possível conflito de interesses no fato de ser genro do novo primeiro-ministro.
O presidente disse nesta segunda-feira aos ministros que espera ver resultados do novo gabinete.
- Torço muito para que sob o novo primeiro-ministro Viktor Zubkov o governo russo se esforce da forma mais decidida a alcançar os objetivos que formulamos como metas estratégicas para o desenvolvimento do país - disse.