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BAGDÁ - Policiais e civis iraquianos buscavam, neste domingo, com maquinário pesado e escavadeiras pelos corpos dos cerca de 150 mortos em um grande atentado com um caminhão-bomba ao norte do Iraque. Outras 31 pessoas foram mortas em outros incidentes na região da capital iraquiana.
Dois agentes da polícia da localidade xiita de Tuz Khurmato confirmaram que 150 pessoas haviam morrido na explosão no sábado. As autoridades iraquianas responsabilizaram a rede islamita Al Qaeda pelo atentado. Vinte pessoas seguiam desaparecidas e 250 ficaram feridas.
Entre os outros 31 mortos nos arredores de Bagdá estavam 23 recrutas do Exército iraquiano, quando um caminhão-bomba bateu no veículo em que eles estavam.
Muitas das vítimas de Tuz Khurmato eram mulheres e crianças que estavam fazendo compras no momento da explosão, que destruiu cerca de 50 pequenas lojas e outras 50 casas.
O balanço de 150 mortos converte o atentado no segundo mais letal no Iraque desde o início da invasão liderada pelos Estados Unidos em 2003. Em março, um atentado com um carro-bomba deixou 152 pessoas mortas em Tal Afar.
Em Bagdá, no domingo, um carro-bomba deixou seis mortos em uma rua comercial da cidade, enquanto outros dois morreram em uma segunda explosão na capital, segundo a polícia.
O aumento dos ataques acontece apesar de uma importante ofensiva militar iraquiana e norte-americana que se concentra em grande parte de Bagdá e nas vias que circundam a capital, onde comandantes dos EUA acreditam que são montados muitos carros-bomba.