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CABUL - Um soldado britânico foi morto e quatro ficaram feridos em uma explosão durante operação contra militantes do Taliban no Afeganistão, informou o Ministério da Defesa da Grã-Bretanha neste sábado. O soldado morreu na noite de sexta-feira em uma missão para retomar um edifício ocupado pelo Taliban nos limites de Garmser, na província de Helmand, sul do país.
Um comunicado da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) divulgado mais cedo havia afirmado que um soldado dos aliados havia sido morto e outros quatro estavam feridos após uma confronto com os militantes. Em um incidente separado, um homem-bomba atacou um veículo do governo em Kandahar e feriu três policiais, disseram testemunhas.
O ataque aos britânicos ocorreu depois que as forças ocidentais destruíram uma fortaleza do Taliban com artilharia, morteiros e munição leve para então eliminar as posições dos militantes.
- Durante essa fase da operação houve uma explosão... que resultou em cinco baixas - declarou o Ministério da Defesa no comunicado.
Um porta-voz do ministério disse que uma investigação está sendo realizada para determinar a causa da explosão. Três dos soldados feridos estavam em estado grave e foram levados de helicóptero ao hospital de campo na base britânica de Camp Bastion, em meio ao deserto. A família do soldado morto foi informada, mas o nome do militar não foi divulgado.
A Grã-Bretanha enviou milhares de soldados para a província de Helmand como parte da força de paz da Otan.