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BAGDÁ - Cinquenta e uma pessoas morreram e 70 ficaram feridas neste sábado em um ataque suicida na cidade de Kerbala, sagrada para os xiitas, informaram a polícia e fontes médicas.
A explosão ocorreu a 500 metros do santuário Imã al-Abbas em Kerbala, 100 quilômetros ao sudoeste de Bagdá. O local estava lotado de pessoas no momento.
Salim Kadhim, o porta-voz de saúde local, disse à Reuters que a explosão matou 51 pessoas. Khaled al-Ibrahimi, que chefia o hospital, confirmou o número.
Um carro com um suicida matou 40 pessoas em uma estação de ônibus cheia em Kerbala em 14 de abril. Esse ataque foi perto do santuário do Imã Hussein, onde o neto do profeta islâmico Mohammed foi enterrado em uma das mais sagradas cidades do Iraque.
Os ataques perto de santuários ou dentro deles são altamente provocativos.
A explosão em um santuário xiita em Samarra em fevereiro de 2006 iniciou violência sectária entre a maioria xiita e os sunitas, o que levou o Iraque à beira de uma guerra civil.