Agência EFE
LONDRES - Quinze marines britânicos foram detidos nesta sexta-feira por forças iranianas em águas territoriais do Iraque, anunciou o Ministério da Defesa do Reino Unido.
Os militares, membros da Marinha Real, estavam realizando operações rotineiras em apoio ao Governo iraquiano e à resolução 1723 da ONU quando foram presos por navios da Marinha iraniana por volta das 10h30 (hora do Iraque).
Os marines tinham completado uma bem-sucedida inspeção de um navio mercante quando eles e seu dois navios foram cercados e escoltados por navios iranianos até águas territoriais iranianas.
A ministra de Exteriores britânica, Margaret Beckett, convocou, nesta sexta, o embaixador iraniano em Londres para exigir a imediata libertação dos 15 marines detidos pelas forças iranianas, informou o Ministério da Defesa.
- Estamos tratando deste assunto com as autoridades iranianas de mais alto nível e, seguindo as instruções da ministra de Exteriores, o embaixador iraniano foi convocado ao Ministério de Exteriores - disse a fonte em comunicado.
- O Governo britânico exigirá o retorno imediato e em condições seguras de nosso pessoal e nossa equipe - acrescentou.
No momento, as autoridades britânicas estão informando os parentes dos militares detidos.
- Qualquer especulação sobre o que poderia ocorrer ou sobre como nosso pessoal pode ser tratado poderia ser perigosa e pedimos que se abstenham de fazer esse tipo de especulações enquanto o Governo mantiver conversas urgentes com as autoridades iranianas - indicou o Ministério da Defesa.
Segundo a rede britânica 'BBC', os marines, que pertenciam à fragata 'HMS Cornwall', se encontram sãos e salvos.
O Reino Unido e o Irã viveram um incidente similar em 2004, quando as autoridades de Teerã detiveram oito militares britânicos por entrarem de forma ilegal nas águas jurisdicionais do Irã, no Golfo Pérsico.