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TÓQUIO - Opositores japoneses à guerra no Iraque fizeram um protesto no centro de Tóquio nesta quarta-feira, enquanto ministros do governo garantiam a um importante general norte-americano que iriam continuar fornecendo apoio militar.
Cerca de 1.500 manifestantes marcharam pelas ruas da capital japonesa carregando faixas que diziam 'Pare com a Ocupação do Iraque' e gritando slogans antiguerra para marcar os quatro anos desde a invasão liderada pelos EUA.
'Quero fazer o que puder para parar a guerra no Iraque, e para impedir que o governo japonês mude a Constituição para permitir que soldados sejam enviados ao exterior', disse um dos manifestantes, Yoko Hinata, de 40 anos.
O Japão retirou seus 600 soldados do sul do Iraque no ano passado, depois de uma missão de reconstrução que durou mais de dois anos. Mas cerca de 200 integrantes da força aérea japonesa continuam no vizinho Kuweit, de onde enviam suprimentos para as forças norte-americanas e seus aliados.
O Japão é aliado dos EUA, mas sua Constituição pós-guerra restringe sua participação em atividades militares no exterior. Mas o premiê Shinzo Abe quer reescrevê-la para que tais manobras fiquem mais fáceis.
O ministro das Relações Exteriores do Japão, Taro Aso, disse ao oficial graduado dos EUA, o general da Marinha Peter Pace, na quarta-feira, que o Japão queria continuar com sua missão de apoio, cujo mandato legal expira em julho.