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ISTAMBUL - Um conhecido editor turco-armênio, que havia sido condenado por 'insultar' a identidade da Turquia com comentários sobre armênios, foi assassinado a tiros do lado de fora de seu jornal em Istambul nesta sexta-feira.
O jornalista e escritor Hrant Dink foi baleado quando deixava o jornal Agos, no centro de Istambul.
- Hrant é o alvo perfeito para aqueles que querem obstruir a democratização da Turquia e seu caminho para a União Européia - disse à Reuters o escritor do jornal Agos Aydin Engin.
A rede NTV disse que Dink foi baleado três vezes e que a polícia está agora procurando por um adolescente de 18, 19 anos. Segundo a CNN turca, dois homens foram detidos em conexão com o assassinato.
No ano passado, uma corte de apelação turca manteve uma sentença contra Dink, um armênio nascido na Turquia, por referir-se num artigo a uma idéia nacionalista armênia de pureza étnica sem sangue turco.
A Justiça disse que os comentários iam contra um artigo do Código Penal turco, que permite a promotores prosseguir com casos contra escritores e intelectuais por 'insultar a identidade turca'. A decisão foi duramente criticada pela UE.
Os armênios dizem que os turcos otomanos conduziram genocídio sistemático contra eles por volta de 1915. A Turquia, contudo, nega isso e insiste que milhares de turcos muçulmanos, assim como armênios cristãos, foram mortos na época, como parte de um conflito generalizado que tomou a região à medida que o Império Otomano ruía.