EFE
AMÃ - O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, disse nesta quinta-feira ao primeiro-ministro iraquiano, Nouri al-Maliki, que as tropas americanas permanecerão no Iraque "até que o trabalho esteja encerrado".
Segundo Bush, os EUA ficarão no Iraque o tempo necessário para cumprir sua missão e "o tempo que o Governo iraquiano quiser". Em entrevista coletiva com Maliki, Bush ressaltou seu apoio ao primeiro-ministro e a seu Governo de união nacional.
Ele disse ainda que gostaria que a retirada dos 140 mil soldados dos EUA começasse "o mais cedo possível".
- Mas sou realista e compreendo a dificuldade da situação - acrescentou.
A mensagem de Bush descarta totalmente a retirada de tropas, pouco depois de o jornal The New York Times informar que a comissão bipartidária e independente que estuda possíveis soluções para o conflito vai recomendar ao Governo a retirada gradual de 15 brigadas.
O jornal, que cita fontes próximas à comissão, acrescenta que não foi fixado um calendário para a retirada. A comissão, chefiada pelo ex-secretário de Estado James Baker, vai anunciar suas recomendações ao presidente na próxima quarta-feira.
Bush disse em diversas ocasiões que quer ver as propostas da comissão. Mas a Casa Branca já deixou claro que elas não serão obrigatoriamente seguidas.
O presidente dos EUA ouviu nesta quinta-feira as idéias e propostas de Maliki para acabar com a violência sectária no Iraque e para acelerar a transferência de responsabilidades das tropas americanas para as forças iraquianas.
Bush disse estar disposto a fazer as mudanças necessárias para ajudar o primeiro-ministro, que chamou de "um líder forte". Os dois rejeitaram qualquer iniciativa que inclua uma partilha do Iraque. Segundo Bush, a proposta "só levaria a um aumento da violência sectária".