EFE
WASHINGTON - O ônibus espacial 'Discovery' será lançado na noite do 7 de dezembro com o intuito de dar continuidade à construção da Estação Espacial Internacional (ISS), anunciou hoje oficialmente a Nasa.
A nave partirá do Centro Espacial Kennedy, no Cabo Canaveral (Flórida), em uma missão de 12 dias que será a última do ônibus espacial em 2006, afirmou William Gerstenmaier, administrador adjunto de Operações Espaciais da Nasa em entrevista coletiva.
Será o primeiro lançamento noturno de uma nave desde a última missão do 'Columbia', que se desintegrou no dia primeiro de fevereiro de 2003.
Durante a missão, os astronautas levarão à ISS um novo pedaço de viga que estenderá o eixo central da estrutura do complexo espacial.
Além disso, será realizado um reparo no sistema elétrico e de resfriamento da ISS.
A agência espacial informou que serão necessárias 14 missões das naves para encerrar a construção do complexo espacial, uma tarefa que conta com a participação da Nasa, da Agência Espacial Européia, da Rússia e do Canadá.
Estas 14 missões deverão acontecer antes de 2010, ano em que as naves dos EUA serão aposentadas.