Reuters
JOHANESBURGO - O novo embaixador norte-americano na África do Sul disse, em uma entrevista publicada neste domingo, que poucas pessoas vão viajar para acompanhar a Copa do Mundo em 2010 no país se o crime se mantiver nos níveis atuais.
A África do Sul sofre com algumas das mais altas taxas de estupro e homicídio do mundo, e grupos de oposição e a mídia têm acusado o governo de falhar na contenção dos crimes.
"Para mim a questão é: quem vai se interessar em gastar uma quantia considerável de dinheiro para se divertir aqui se estiver preocupado com a possibilidade de sair ferido?", disse o embaixador Eric Bost ao jornal Sunday Times.
Bost, um republicano negro, alertou que o crime é a maior preocupação de quase todos os embaixadores que encontrou na África do Sul, e da comunidade de investidores americanos.
Ele declarou que seu colega alemão lhe falou sobre um grupo de operadores de turismo alemães que visitou a África do Sul pouco antes da Copa de 2006, que foi sediada em seu país, para conferir as instalações que seriam disponibilizadas aos torcedores em 2010.
"Eles foram assaltados", disse ele, acrescentando que os operadores dificilmente vão encorajar seus compatriotas a visitar a África do Sul.
Bost disse que seu país deseja trabalhar com a África do Sul em estratégias para colocar mais policiais nas ruas combatendo o crime.
A África do Sul declarou que vai investir 15,1 bilhões de rands (2,11 bilhões de dólares) na Copa do Mundo de 2010, para garantir que a primeira Copa sediada em solo africano seja um sucesso retumbante.
Essa soma inclui 3,5 bilhões de rands no combate ao crime e no aprimoramento do sistema de justiça criminal para combater crimes violentos, sequestros e assaltos.
O Tesouro disse que vai usar o dinheiro para destacar 8 mil policiais, contratar mais 2 mil cidadãos para a polícia e para fortalecer o judiciário, as autoridades de acusação e sistemas de ajuda legal, tudo antes da realização do evento esportivo.
Bost declarou que a África do Sul é um país maravilhoso e de grande potencial, mas que o balanço de pontos positivos e negativos está pendendo para os negativos.