O presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy pressionou por mais conversas com a Rússia enquanto Moscou sinaliza que está reduzindo as ambições de se concentrar no território reivindicado por separatistas apoiados pela Rússia no leste, depois que ataques em outros lugares pararam.

Em anúncio nessa sexta-feira (25) que parece indicar objetivos mais limitados, o Ministério da Defesa russo disse que uma primeira fase de sua operação foi praticamente concluída e agora se concentraria na região de Donbass, na fronteira com a Rússia, que tem enclaves separatistas pró-Moscou.

"O potencial de combate das Forças Armadas da Ucrânia foi consideravelmente reduzido, o que torna possível concentrar nossos esforços centrais em alcançar o objetivo principal, a libertação de Donbas", disse Sergei Rudskoi, chefe do Estado-Maior da Rússia. 

Forças separatistas apoiadas pela Rússia têm lutado contra as forças ucranianas em Donbas e na região adjacente de Luhansk desde 2014. Eles declararam independência com a bênção de Moscou - mas não reconhecida pelo Ocidente - pouco antes da invasão de 24 de fevereiro.

Reformular os objetivos da Rússia pode tornar mais fácil para o presidente Vladimir Putin reivindicar uma "vitória", disseram analistas militares.

Moscou disse que os objetivos para o que chama de "operação especial" incluem desmilitarizar e "desnazificar" seu vizinho. Autoridades ocidentais dizem que a invasão é injustificada e ilegal, visando a derrubar o governo pró-OTAN de Zelenskiy.

Semanas de negociações de paz intermitentes não conseguiram fazer progressos significativos. Em um discurso em vídeo nessa sexta-feira, Zelenskiy disse que a resistência de suas tropas desferiu "golpes poderosos" à Rússia.

"Nossos defensores estão levando a liderança russa a uma ideia simples e lógica: devemos falar, falar de forma significativa, urgente e justa", disse Zelenskiy.

No que as autoridades anunciaram como um importante discurso na Polônia, o presidente dos EUA, Joe Biden, neste sábado (26), "fará comentários sobre os esforços unidos do mundo livre para apoiar o povo da Ucrânia, responsabilizar a Rússia por sua guerra brutal e defender um futuro que está enraizado". em princípios democráticos", disse a Casa Branca em comunicado.

A ONU confirmou 1.081 mortes de civis e 1.707 feridos na Ucrânia desde a invasão, mas diz que o número real é provavelmente maior.

Cerca de 136 crianças foram mortas até agora durante a invasão, disse o Ministério Público da Ucrânia neste sábado.

O Ministério da Defesa da Rússia disse que 1.351 soldados russos foram mortos e 3.825 ficaram feridos, informou a agência de notícias Interfax. A Ucrânia diz que 15.000 soldados russos morreram. A Reuters não pôde verificar de forma independente as alegações.

RESÍDUOS DEPOSITADOS

Apesar da carnificina, as tropas russas não conseguiram capturar e manter nenhuma grande cidade no mês desde que invadiram a Ucrânia. Em vez disso, eles bombardearam cidades, devastaram áreas urbanas e expulsaram um quarto dos 44 milhões de ucranianos de suas casas.

Mais de 3,7 milhões deles fugiram para o exterior, metade para a vizinha Polônia no oeste, onde Biden se encontrou nessa sexta-feira com soldados da 82ª Divisão Aerotransportada do Exército dos EUA, reforçando o flanco leste da aliança da Otan.

"Centenas de milhares de pessoas estão sendo impedidas de receber ajuda das forças russas e estão cercadas em lugares como Mariupol", disse Biden. "É como algo saído de um filme de ficção científica."

Imagens do porto do sudeste, que abrigava 400.000 pessoas antes da guerra, mostraram prédios destruídos, veículos queimados e sobreviventes em estado de choque se aventurando em busca de água e provisões. Moradores enterraram vítimas em covas improvisadas enquanto o solo derretia.

Autoridades locais, citando relatos de testemunhas, disseram estimar que 300 pessoas foram mortas no bombardeio de um teatro em Mariupol em 16 de março.

O conselho da cidade não havia instituído um pedágio anteriormente e deixou claro que não era possível determinar um número exato após o incidente. A Rússia negou ter bombardeado o teatro ou alvejado civis.

CONTRA-ATAQUES AO REDOR DE KYIV

As linhas de batalha perto de Kiev estão congeladas há semanas, com duas principais colunas blindadas russas presas a noroeste e leste da capital. Um relatório da inteligência britânica descreveu uma contra-ofensiva ucraniana que havia empurrado os russos de volta ao leste.

"Os contra-ataques ucranianos e as forças russas recuando nas linhas de abastecimento sobrecarregadas permitiram à Ucrânia reocupar cidades e posições defensivas até 35 km a leste de Kiev", disse o relatório.

Volodymyr Borysenko, prefeito de Boryspol, um subúrbio do leste onde fica o principal aeroporto de Kiev, disse que 20 mil civis evacuaram a área, respondendo a um pedido de evacuação para que as tropas ucranianas pudessem contra-atacar.

Na outra frente principal fora de Kiev, a noroeste da capital, as forças ucranianas tentam cercar as tropas russas nos subúrbios de Irpin, Bucha e Hostomel, reduzidos a ruínas por intensos combates.

As cidades de Chernihiv, Kharkiv e Sumy ao norte e leste de Kiev também sofreram bombardeios devastadores. Chernihiv foi efetivamente cercada por forças russas, disse seu governador.

A Grã-Bretanha disse que financiaria 2 milhões de libras (2,6 milhões de dólares) em suprimentos de alimentos para áreas cercadas por forças russas, após um pedido do governo ucraniano.

A milhares de quilômetros da Ucrânia, a Rússia estava realizando exercícios militares em ilhas reivindicadas por Tóquio, disse a mídia japonesa neste sábado (26), dias depois de Moscou interromper as negociações de paz com o Japão por causa de suas sanções sobre a invasão da Ucrânia. (com agência Reuters)