Um enorme incêndio em um prédio no local da maior usina nuclear da Europa foi extinto nesta sexta-feira (4) e autoridades disseram que a usina estava operando normalmente, tomada por forças russas em intensos combates que causou alarme global.

Autoridades disseram que o incêndio no complexo de Zaporizhzhia ocorreu em um centro de treinamento e não na própria fábrica. Um funcionário da Energoatom, a empresa estatal que administra as quatro usinas nucleares da Ucrânia, disse que não houve mais combates, o fogo foi extinto, a radiação era normal e as forças russas estavam no controle.

"O pessoal está em seus locais de trabalho, fornecendo operação normal da estação", disse o funcionário à Reuters em uma mensagem.

No entanto, ele disse que sua organização não tinha mais comunicação com os gerentes da usina, controle sobre a situação de radiação lá ou supervisão de material nuclear potencialmente perigoso em seus seis reatores e cerca de 150 contêineres de combustível irradiado.

O Ministério da Defesa da Rússia também disse que a planta estava funcionando normalmente. Ele atribuiu o incêndio a um "ataque monstruoso" de sabotadores ucranianos e disse que suas forças estavam no controle.

A perspectiva de que a luta na usina pudesse causar um desastre nuclear em potencial havia derrubado os mercados financeiros mundiais.

Mesmo com esse cenário aparentemente evitado, o controle da Rússia sobre uma usina que fornece mais de um quinto da eletricidade da Ucrânia foi um grande empreendimento após oito dias de guerra em que outros avanços russos foram paralisados por uma resistência feroz.

A secretária de Energia dos EUA, Jennifer Granholm, e outras autoridades ocidentais disseram que não havia indicação de níveis elevados de radiação na usina.

Mais cedo, um vídeo da usina verificado pela Reuters mostrou um prédio em chamas e uma saraivada de projéteis, antes de uma grande bola incandescente iluminar o céu, explodindo ao lado de um estacionamento e enviando fumaça por todo o complexo.

"Europeus, por favor, acordem. Digam a seus políticos que as tropas russas estão atirando em uma usina nuclear na Ucrânia", disse o líder ucraniano Volodymyr Zelenskiy em um discurso em vídeo. Em outro discurso mais tarde, ele pediu aos russos que protestassem.

Ele também convocou os russos a protestar contra o ataque.

O prefeito da cidade vizinha de Energodar, a cerca de 550 quilômetros a sudeste de Kiev, disse que combates ferozes e "contínuos bombardeios inimigos" causaram baixas na área, sem fornecer detalhes.

Acredita-se que milhares de pessoas foram mortas ou feridas e mais de 1 milhão de refugiados fugiram da Ucrânia desde 24 de fevereiro, quando o presidente russo, Vladimir Putin, lançou o maior ataque a um Estado europeu desde a Segunda Guerra Mundial.

Forças russas avançando em três direções sitiaram cidades ucranianas e as atingiram com artilharia e ataques aéreos. Moscou diz que seu objetivo é desarmar seu vizinho e capturar líderes que chama de neonazistas. A Ucrânia e seus aliados ocidentais chamam isso de pretexto infundado para uma guerra para conquistar o país de 44 milhões de pessoas.

A Rússia já havia capturado a extinta usina de Chernobyl ao norte de Kiev, que expeliu resíduos radioativos sobre grande parte da Europa quando derreteu em 1986. A usina de Zaporizhzhia é um tipo diferente e mais seguro.

NEGOCIAÇÕES DE PAZ

Explosões altas podem ser ouvidas em Kiev na manhã desta sexta-feira e uma sirene de ataque aéreo soou. Os jornalistas da Reuters na capital não foram capazes de determinar imediatamente a causa das explosões.

Apenas uma cidade ucraniana, o porto de Kherson, no sul, caiu nas mãos das forças russas desde que a invasão foi lançada em 24 de fevereiro, mas as forças russas continuam cercando e atacando outras cidades.

A cidade portuária de Mariupol, no sudeste do país, foi cercada por forças russas e submetida a ataques intensos, disse o Reino Unido em uma atualização de inteligência na sexta-feira.

"Mariupol continua sob controle ucraniano, mas provavelmente foi cercada por forças russas", disse o Ministério da Defesa. "A infraestrutura civil da cidade foi submetida a intensos ataques russos."

As cidades do nordeste de Kharkiv e Chernihiv estão sob ataque desde o início da invasão, mas os defensores estão resistindo.

Kiev, capital de 3 milhões de habitantes, foi bombardeada, mas até agora foi poupada de um grande ataque, com a principal força de ataque da Rússia paralisada por dias em um comboio de quilômetros de extensão em uma estrada ao norte. Em Washington, um oficial de defesa dos EUA disse que os russos ainda estavam a 25 quilômetros do centro da cidade de Kiev.

Nessa quinta-feira, representantes da Rússia e da Ucrânia concordaram em negociações de paz sobre a necessidade de corredores humanitários para ajudar os civis a escapar e entregar medicamentos e alimentos às áreas de combate.

Na própria Rússia, onde os principais oponentes de Putin foram em grande parte presos ou levados ao exílio no ano passado, a guerra foi acompanhada por uma nova repressão à dissidência. As autoridades proibiram relatórios que se referem à "operação militar especial" como "guerra" ou "invasão". As manifestações contra a guerra foram rapidamente reprimidas com milhares de prisões.

As últimas grandes emissoras independentes, TV Dozhd e rádio Ekho Moskvy, foram fechadas nessa quinta-feira. A câmara baixa do parlamento apresentou nesta sexta-feira uma legislação para impor penas de prisão a pessoas que espalham relatórios "falsos" sobre os militares. (com agência Reuters)