Israel disparou artilharia e montou ataques aéreos extensos nesta sexta-feira (14) contra uma rede de túneis de militantes palestinos sob Gaza, em meio a ataques persistentes com foguetes contra cidades israelenses.

A maior operação israelense contra um alvo específico desde o início do conflito incluiu 160 aeronaves, bem como tanques e disparos de artilharia de fora da Faixa de Gaza, disse o porta-voz militar israelense, tenente-coronel Jonathan Conricus.

Ataques de foguetes contra o sul de Israel seguiram-se rapidamente à ofensiva de 40 minutos antes do amanhecer no quinto dia do conflito mais sério entre os militantes de Israel e Gaza desde 2014.

Uma mulher e seus três filhos foram mortos em Gaza, disseram autoridades de saúde no norte do enclave, e seus corpos foram recuperados dos escombros de sua casa. Uma senhora idosa em Israel morreu enquanto se dirigia a um abrigo para se proteger dos ataques de foguetes.

O grupo governante de Gaza, Hamas, lançou os ataques com foguetes em Jerusalém e Tel Aviv em retaliação aos confrontos da polícia israelense com os palestinos perto da Mesquita de Al-Aqsa, em Jerusalém.

Pelo menos 119 pessoas foram mortas em Gaza, incluindo 31 crianças e 19 mulheres, e 830 outros feridos, disseram autoridades médicas palestinas.

A multi-storey building in Gaza City collapsed after it was hit by an Israeli airstrike https://t.co/WXjaLOkXvT pic.twitter.com/vEndWLoTOG

— Reuters (@Reuters) May 12, 2021

O número de mortos em Israel foi de oito: um soldado que patrulhava a fronteira de Gaza, seis civis israelenses - incluindo duas crianças - e um trabalhador indiano, disseram as autoridades israelenses.

O chefe do Tribunal Penal Internacional advertiu que os indivíduos envolvidos no derramamento de sangue podem ser alvos de sua investigação sobre alegados crimes de guerra em episódios anteriores do conflito.

Nas partes norte e leste de Gaza, o som de fogo de artilharia e explosões ecoou na manhã desta sexta-feira (seis horas à frente que o Brasil).

O Escritório da ONU para a Coordenação de Assuntos Humanitários disse que houve relatos de mais de 200 unidades habitacionais destruídas ou severamente danificadas e centenas de pessoas procurando abrigo em escolas no norte de Gaza.

Israel diz que faz todos os esforços para preservar a vida dos civis, incluindo avisos antes dos ataques.

"O que almejávamos é um elaborado sistema de túneis que se estendem por baixo de Gaza, principalmente no norte, mas não se limitando a, e é uma rede que os agentes do Hamas usam para se mover, a fim de se esconder, para se proteger," Conricus disse a repórteres estrangeiros.

“Nós nos referimos a (ele) como o Metrô”, disse ele, acrescentando que uma avaliação final sobre o resultado da operação estava pendente.

O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse na quinta-feira que a campanha "levará mais tempo". Autoridades israelenses disseram que o Hamas, o grupo militante islâmico mais poderoso de Gaza, deve receber um forte golpe de dissuasão antes de qualquer cessar-fogo.

O presidente dos EUA, Joe Biden, pediu nessa quinta-feira uma diminuição da violência, dizendo que queria ver uma redução significativa nos ataques de foguetes.

TENSÕES EM ISRAEL

As hostilidades alimentaram a tensão entre os judeus israelenses e a minoria árabe de 21% do país. A violência continuou em comunidades mistas durante a noite depois de combates de rua e ataques de olho por olho que levaram o presidente de Israel a alertar sobre uma guerra civil.

“Eles dizem que Gaza está saindo do controle, mas o que está acontecendo aqui me assusta mais”, disse Majd Abado, um morador árabe da cidade mista de Acre, onde pessoas de ambas as comunidades disseram ter medo de sair de casa.

Flames and smoke rise during Israeli air strikes in the southern Gaza Strip. More photos from the flare up in Israel-Palestinian violence: https://t.co/DYClATHpEg ???? Ibraheem Abu Mustafa pic.twitter.com/lq9mZmjDf9

— Reuters Pictures (@reuterspictures) May 11, 2021

Os militares israelenses disseram que um palestino tentou esfaquear um soldado perto da cidade de Ramallah, na Cisjordânia. O soldado atirou no atacante. Autoridades de saúde palestinas disseram que o homem foi morto.

O aumento das forças militares israelenses na fronteira de Gaza levantou especulações sobre uma possível repetição das invasões terrestres durante as guerras Israel-Gaza em 2014 e 2009. Mas uma incursão parecia improvável, dada a relutância de Israel em arriscar um aumento acentuado nas baixas militares em Relvado do Hamas.

O Conselho de Segurança da ONU discutirá publicamente o agravamento da violência no domingo, disseram diplomatas depois que os Estados Unidos se opuseram a uma reunião na sexta-feira.

Os esforços de trégua do Egito, Catar e das Nações Unidas ainda não deram sinais de progresso.

Os militares israelenses estimaram o número de militantes mortos em ataques israelenses entre 80 e 90. Ele disse que até agora, cerca de 1.800 foguetes foram disparados contra Israel, dos quais 430 falharam em Gaza ou não funcionaram bem.

Na frente política israelense, as chances de Netanyahu de permanecer no poder após uma eleição inconclusiva de 23 de março pareceram melhorar significativamente depois que seu principal rival, o centrista Yair Lapid, sofreu um grande revés nos esforços para formar um governo.(com agência Reuters)