A família de um ex-oficial da inteligência saudita que vive no exílio e está preso em uma rixa internacional com o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman afirma que está empenhada em levar o ex-chefe dos espiões do país de volta para casa.

Um tribunal saudita prendeu dois dos filhos adultos de Saad al-Jabri no ano passado por lavagem de dinheiro e conspiração para escapar do reino ilegalmente, acusações que eles negam.

Agora, uma tentativa da família de apelar das condenações falhou, de acordo com as autoridades sauditas. A família Jabri alega que as autoridades sauditas interferiram no processo legal, incluindo contornar os procedimentos de apelação, o que Riade nega.

Uma autoridade saudita disse à agência Reuters em um comunicado por escrito que as condenações das crianças Jabri “foram mantidas sob apelação”.

O apelo, que não foi relatado anteriormente, ocorre no momento em que o governo do presidente dos EUA, Joe Biden, levanta preocupações com altos funcionários sauditas sobre a detenção e julgamento das crianças, de acordo com o Departamento de Estado dos EUA.

As afirmações da família são a última onda de uma disputa acirrada que se desenrola em tribunais nos Estados Unidos, Canadá e Arábia Saudita entre o ex-oficial da inteligência e o príncipe herdeiro.

Conhecido pelas iniciais MbS, o príncipe herdeiro aumentou seu controle sobre o poder nos últimos anos. Jabri era assessor de longa data de outro real, o príncipe Mohammed bin Nayef, que MbS depôs como herdeiro ao trono em um golpe palaciano de 2017. MbS é agora o governante de fato da Arábia Saudita, o maior exportador de petróleo do mundo e um aliado importante dos EUA.

No verão passado, Jabri acusou MbS em um processo civil no tribunal federal dos EUA de enviar agentes em 2018 ao Canadá, onde Jabri agora vive, para matá-lo. Em janeiro, um grupo de empresas estatais sauditas alegou em um processo no Canadá que Jabri desviou bilhões de dólares de fundos estatais enquanto trabalhava no Ministério do Interior.

Jabri passou muitos anos como o assessor mais próximo de Bin Nayef no Ministério do Interior, inclusive ajudando a revisar as operações de inteligência e contraterrorismo do reino. Jabri, por meio de seu filho Khalid, não quis comentar.

A família de Jabri diz que Omar e Sarah al-Jabri - com 23 anos e 21 anos, respectivamente - entraram com o recurso no final de novembro no tribunal de apelações em Riade. Os dois irmãos estão atualmente presos na Arábia Saudita, segundo a família Jabri.

De acordo com um documento apresentado pelos advogados de MbS neste mês no processo de Jabri nos EUA contra o príncipe herdeiro, o tribunal de apelações de Riade manteve a condenação de Omar e Sarah em 24 de dezembro. O documento, datado de 1º de abril e carimbado pelo gabinete do promotor público saudita, resume as acusações contra os irmãos. As alegações incluem transações financeiras ilegais envolvendo “um dos acusados”, que não foi identificado, bem como conspirando “para fugir do Reino de forma irregular”.

A família disse que os irmãos apelaram de suas condenações, mas nem seu advogado, nem Omar e Sarah foram informados de qualquer processo de apelação ou de um veredicto final, que dois especialistas jurídicos disseram ser altamente irregular se verdade.

A família acrescentou que, em janeiro, o caso desapareceu da pauta do tribunal. Não foi possível revisar o banco de dados online do Ministério da Justiça, que não está disponível ao público.

Os dois especialistas jurídicos disseram que isso seria incomum porque os apelantes não foram notificados de nenhum processo judicial de apelação ou de um resultado. Quando o advogado que representa os irmãos perguntou aos oficiais do tribunal sobre o andamento do recurso, a família disse, a resposta foi que o caso havia sido bloqueado, sem dar mais detalhes.

O apelo “nunca aconteceu”, disse o filho de Jabri, Khalid, que mora no Canadá. Khalid disse que as irregularidades apontam para interferência do MbS.

Não foram encontradas evidências do envolvimento de MbS no processo contra as crianças Jabri. O Ministério Público da Arábia Saudita reporta-se diretamente ao rei de acordo com um decreto emitido em 2017.

O funcionário saudita que forneceu a declaração por escrito à agencia Reuters não forneceu documentos judiciais relativos ao processo quando solicitado pela empresa de notícias. “Todos os procedimentos legais aplicáveis foram seguidos ao longo do caso, e todos os seus direitos foram garantidos (incluindo representação por advogado)”, disse o oficial.

O oficial acrescentou que as acusações pelas quais os irmãos Jabri foram condenados “não estavam relacionadas ao caso contra seu pai”. No entanto, um documento sem data que a família disse fazer parte do caso do promotor e fornecido à Reuters alegava que Omar e Sarah esconderam e usaram as contas bancárias do pai e que seus papéis foram "coordenados e planejados" pelo pai sem dar mais detalhes.

No caso civil movido por Jabri contra MbS e outros 24 no tribunal federal do Distrito de Columbia, o ex-oficial está buscando indenização não especificada dos réus sob a Lei de Prevenção de Vítimas de Tortura. A lei foi usada no passado para permitir que estrangeiros apresentassem queixas nos Estados Unidos sobre abusos de direitos humanos cometidos no exterior.

Os advogados do príncipe herdeiro rejeitaram as alegações de Jabri e disseram que MbS tem imunidade legal nos Estados Unidos como chefe de estado estrangeiro.

Em uma moção de 5 de abril para encerrar o caso, os advogados de MbS disseram que o reino está tentando extraditar Jabri para processá-lo por fraude. Os advogados também se referiram a um congelamento mundial dos bens de Jabri, emitido em janeiro pelo Tribunal Superior de Ontário como parte do processo canadense contra o ex-oficial.

Khalid al-Jabri disse que seu pai não fez nada de errado. MbS está perseguindo Jabri, disse Khalid, por causa do conhecimento de seu pai sobre o funcionamento interno do reino.

'PROFUNDAMENTE PREOCUPADO'

Biden fez dos direitos humanos uma questão fundamental nas relações bilaterais com o reino.

O Departamento de Estado dos EUA, em comunicado à Reuters, disse que está "profundamente preocupado" com os relatos sobre a detenção e condenação dos filhos de Jabri e que Washington "condena veementemente qualquer ação injusta contra familiares dos acusados de crimes".

“Estamos em contato direto com altos funcionários sauditas e continuaremos a levantar nossas preocupações”, disse o comunicado do departamento. Jabri era “um parceiro valioso no combate ao terrorismo, cujo trabalho ajudou a salvar inúmeras vidas de americanos e sauditas”.

O Ministério das Relações Exteriores do Canadá também expressou preocupação com sua detenção.

As autoridades sauditas têm feito várias tentativas para atrair o ex-oficial da inteligência de volta ao reino, segundo a família. Jabri alega em seu processo nos Estados Unidos que seu conhecimento de "informações sensíveis, humilhantes e condenatórias" representava uma ameaça existencial para o príncipe herdeiro.

Os advogados de MbS, em processos judiciais, rejeitaram como falsas as afirmações de Jabri de que o príncipe herdeiro tentou silenciar o ex-oficial saudita.

APELO

O julgamento de Omar e Sarah no Tribunal Criminal de Riade começou em setembro de 2020, de acordo com a família. A família disse à Reuters que as audiências foram realizadas a portas fechadas, com parentes, mídia e diplomatas estrangeiros impedidos de entrar no tribunal. Os irmãos não tiveram acesso ao advogado antes do julgamento, e apenas dois dos três juízes que supervisionavam o caso assinaram o veredicto, disse a família. A ausência da assinatura de um juiz em uma decisão seria incomum, de acordo com dois especialistas jurídicos independentes consultados pela Reuters.

Uma cópia do veredicto fornecida pela família mostra assinaturas digitais sob os nomes de dois dos juízes e nenhuma sob o terceiro.

Omar e Sarah foram condenados em novembro a 9 anos e 6,5 anos de prisão, respectivamente, de acordo com a família e o documento apresentado pelos advogados de MbS neste mês no tribunal dos Estados Unidos. Os irmãos também receberam multas totalizando 1,5 milhão de riais sauditas, ou cerca de US $ 400.000, e proibições de deixar o país por muitos anos.

Um advogado dos irmãos continuou a manter sua inocência e disse que as acusações não eram apoiadas por evidências diretas, de acordo com uma cópia de um recurso de 16 páginas datado de 29 de novembro e fornecido à Reuters pela família. O recurso também contesta as confissões que a acusação citou como prova na condenação dos irmãos, dizendo que foram obtidas por meio de coerção.

Os três juízes e o escrivão que supervisionaram o caso foram transferidos para outros tribunais, segundo a família.

Taha al-Hajji, um advogado saudita que vive exilado na Alemanha, disse que alguns dos fatores que a família considera irregularidades podem ser explicados isoladamente e têm precedentes, como juízes sendo movidos em casos politicamente delicados. Mas, quando considerados em conjunto, os vários elementos citados pela família são altamente irregulares, disse ele.

“Todos esses detalhes apontam para o obscurantismo e a interferência política das autoridades sauditas e mostram a falta de independência do judiciário do reino”, disse Hajji, que não está envolvido no caso Jabri.(com agência Reuters)