O príncipe Philip, marido da rainha Elizabeth e uma figura importante na família real britânica por quase sete décadas, morreu aos 99 anos, comunicou o Palácio de Buckingham nesta sexta-feira (9).

O duque de Edimburgo, como era oficialmente conhecido, estivera ao lado da esposa durante seu reinado de 69 anos, o mais longo da história britânica. Durante esse tempo, ele ganhou a reputação de ter uma atitude dura e objetiva e uma propensão para gafes ocasionais.

“É com profunda tristeza que Sua Majestade a Rainha anuncia a morte de seu amado marido, Sua Alteza Real, o Príncipe Philip, Duque de Edimburgo”, disse o palácio em um comunicado.

“Sua Alteza Real faleceu pacificamente esta manhã no Castelo de Windsor. Novos anúncios serão feitos oportunamente. A Família Real junta-se a pessoas de todo o mundo no luto pela sua perda. ”

Philip, príncipe grego, casou-se com Elizabeth em 1947. Ele passou a desempenhar um papel fundamental na modernização da monarquia no período pós-Segunda Guerra Mundial e, por trás das paredes do Palácio de Buckingham, estava a única figura-chave a quem a rainha podia recorrer e em quem confiar.

“Ele tem, simplesmente, sido minha força e permanência todos esses anos”, disse Elizabeth em um raro tributo pessoal a Philip, feito em um discurso que marcou seu 50º aniversário de casamento em 1997.

Philip passou quatro semanas no hospital no início deste ano para tratamento de uma infecção para fazer um procedimento cardíaco, mas voltou a Windsor no início de março.

Seu charme e relutância em tolerar aqueles que considerava tolos ou bajuladores lhe valeram uma posição de respeito entre alguns britânicos. Mas, para outros, seu comportamento às vezes brusco o fazia parecer rude e indiferente. Ele era uma delícia para os editores de jornais interessados em captar qualquer comentário perdido em eventos oficiais.

O ex-oficial da Marinha admitiu que achava difícil abandonar a carreira militar que amava e assumir o cargo de consorte do monarca, para o qual não havia um papel constitucional definido.

“Como o perito motorista de carruagem que era, ele ajudou a orientar a família real e a monarquia para que permanecesse uma instituição indiscutivelmente vital para o equilíbrio e a felicidade de nossa vida nacional”, disse o primeiro-ministro britânico Boris Johnson.

CABEÇA DA FAMÍLIA
Em particular, o príncipe era considerado o chefe inquestionável de sua família, mas o protocolo obrigava o homem apelidado de “o segundo aperto de mão” a passar sua vida pública literalmente um passo atrás de sua esposa.

“Não havia precedente. Se eu perguntasse a alguém 'o que você espera que eu faça?', Todos pareciam em branco - eles não tinham ideia, ninguém tinha muita ideia ”, disse ele em uma entrevista para marcar seu 90º aniversário.

Depois de completar mais de 22.000 apresentações solo, Philip se aposentou da vida pública em agosto de 2017, embora depois disso tenha aparecido ocasionalmente em compromissos oficiais.

Sua última aparição foi em julho passado em uma cerimônia militar no Castelo de Windsor, o palácio real a oeste de Londres onde ele e o monarca residiram durante os bloqueios da covid-19.

A rainha, de 94 anos, subiu ao trono em 1952 e o casal (eram primos em terceiro grau) casou-se na Abadia de Westminster em 20 de novembro de 1947.

Eles tiveram quatro filhos, o príncipe Charles, o herdeiro do trono, a princesa Anne e os príncipes Andrew e Edward.

Eles celebraram seu 72º aniversário no mesmo dia em que Andrew deixou as funções públicas por causa da controvérsia em torno de sua associação com o financista norte-americano Jeffrey Epstein, uma das várias crises recentes que a família enfrentou.

RAINHA SEM PHILIP
A morte do marido da rainha e seu confidente mais próximo levantará questões sobre se ela pode considerar a abdicação, mas os comentaristas reais dizem que há pouca ou nenhuma chance de que isso aconteça.

Nos últimos anos, a rainha reduziu o número de compromissos oficiais que desempenhava e passou muitos deveres reais e patrocínios para o príncipe Charles, seu filho William e outros membros da realeza sênior. Mas ela ainda cumpre o mais simbólico dos deveres de estado da monarquia, como a abertura do parlamento.

Embora oficialmente ocupasse o segundo lugar em relação à esposa, o príncipe Philip era considerado o chefe particular da família.

Alguns observadores reais disseram que sua ausência desse papel nos últimos anos com o declínio da saúde influenciou algumas das dificuldades recentes da monarquia, como a crise do filho mais novo de Charles, o príncipe Harry e sua esposa Meghan, e a decisão que viu eles desistirem de seus papéis reais.

“A principal lição que aprendemos é que a tolerância é o ingrediente essencial de qualquer casamento feliz”, disse Philip em um discurso em 1997.

“Pode não ser tão importante quando as coisas estão indo bem, mas é absolutamente vital quando as coisas ficam difíceis. Você pode acreditar que a rainha tem a qualidade da tolerância em abundância.”(com agência Reuters)