Visivelmente abatido após a derrota do Brasil para o Paraguai nos pênaltis, em partida válida pelas quartas-de-final da Copa América, o técnico Mano Menezes negou que tenha faltado aos jogadores da seleção "vontade de vencer". Questionado por jornalistas estrangeiros, ele ressaltou que os brasileiros foram superiores durante a partida e lembrou a eliminação da Argentina.
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"Muita gente fala que falta gana de vencer a alguns jogadores, mas isso não é verdade. Temos duas grandes seleções historicamente, Brasil e Argentina, que ficaram de fora das semifinais. Sempre que algo assim acontece dizem que faltou vontade de vencer. Mas futebol não é só vontade, é composto de fundamentos, trabalho e também vontade. Entramos com vontade de vencer. Fomos muito superiores, mas não fizemos o gol", disse o treinador, que alfinetou a campanha paraguaia na competição. "Temos que reconhecer a dureza do futebol. Estamos fora e, nas semifinais, vamos ter uma seleção que ainda não venceu nenhuma partida, já que tem quatro empates".
O treinador da seleção brasileira também criticou o estado do gramado do estádio, apontado por alguns jogadores como responsável pela dificuldade na hora de cobrar as penalidades. Anteriormente, o Brasil já tinha jogado no mesmo palco, contra a Venezuela.
"Não é preciso fazer uma análise de quatro penalidades perdidas, a não ser ressaltar algo que foi bastante visível. Havia uma grande dificuldade na marca penal. Dois dos nossos atletas tiveram dificuldade na cobrança. Eu já tinha alertado para o estado do gramado no jogo contra a Venezuela", disparou Mano. "Mas, se você erra quatro pênaltis, é melhor olhar primeiro para os seus próprios erros e tentar melhorar".
Sempre ressaltando que uma "nova seleção brasileira" está em fase de formação, Mano Menezes também lamentou a boa atuação do goleiro adversário.
"Hoje não era o dia. Fizemos uma jogada ensaiada no cruzamento do André Santos para o Lúcio e a bola foi justamente em cima do goleiro. O Pato teve uma excelente oportunidade e a bola foi também em cima do goleiro", lembrou o comandante. "A amostragem de hoje reforça a ideia de que devemos ser fortes na perseguição do nosso objetivo, que é a construção de uma equipe forte e que represente o que o torcedor brasileiro quer ver".