Agência AFP
MADRI - O tenista espanhol Rafael Nadal, atual número um do mundo, disse nesta quarta-feira estar "feliz" por ter vencido o Aberto dos Estados Unidos e completado o Grand Slam, feito que considerou "um passo adiante" em sua carreira.
"Como tenista, dei um passo adiante", afirmou Nadal ao desembarcar no aeroporto de Madri, onde rejeitou o título de melhor atleta espanhol da história. "Em nada sou o melhor atleta, é evidente que não sou", indicou.
Nadal, que na final do torneio americano superou o sérvio Novak Djokovic por 6-4, 5-7, 6-4, 6-2, já tinha conquistado todos os outros principais campeonatos da ATP (Aberto da Austrália, Roland Garros e Wimbledon). No momento, disse manter "a ânsia da vitória e a ilusão de continuar vencendo".
"Quando esta ilusão acabar será o momento de pensar em outra coisa", estimou Nadal, de 24 anos, que na segunda-feira se tornou o sétimo tenista da história a levantar a taça dos quatro torneios do Grand Slam - e o segundo mais novo a fazê-lo.
Nadal é o quarto tenista a completar o Slam desde 1968, início da chamada 'Era Aberta', igualando nesta proeza o australiano Rod Laver, o americano André Agassi e o suíço Roger Federer.
O tenista espanhol afirmou ter realizado "o sonho de completar um ciclo, a vitória nos quatro grandes", e lembrou que o Aberto dos Estados Unidos "foi o mais difícil".
"Primeiro foram os joelhos (referindo-se às contusões que sofreu em 2007), em 2008 cheguei muito cansado depois das Olimpíadas, no ano passado rompi um músculo abdominal", lembrou Nadal.
O espanhol admitiu que parte de seu segredo foi uma melhora de sua técnica de saque. "Quando jogo em uma superfície como a do US Open, se não saco tão bem, tenho que estar perfeito no fundo da quadra" - o que, explicou, é muito difícil, principalmente contra rivais do nível de Djokovic e Federer.