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LONDRES - O Aston Villa arrasou o seu rival local Birmingham City por 5 x 1 neste domingo e deixou em 15 sua média de gols marcados nos últimos três jogos pelo Campeonato Inglês.
John Carew e Ashley Young marcaram dois gols cada para o Villa e deixaram o Birmingham atolado na zona de rebaixamento, faltando apenas três jogos para acabar a competição.
O Sunderland ainda não está seguro, depois de perder por 2 x 0 para o Newcastle United no outro 'derby' local da rodada. Michael Owen marcou duas vezes para o time de Kevin Keegan, que vem se recuperando no campeonato.
O Birmingham tem 31 pontos, um atrás do Reading, que está fora da zona de rebaixamento. O Sunderland permanece com 36 pontos.
Ashley Young abriu o placar para o Aston Villa aos 29 minutos e, a partir daí, o jogo se tornou de um time apenas. Pouco antes do intervalo, Young cobrou uma falta e encontrou Carew livre para marcar o segundo. Logo no início do segundo tempo o atacante sueco marcou o seu segundo gol na partida.
Young aumentou para 4 x 0 e, apesar de o adversário ter diminuído com Mikael Forssell, Gabriel Agbonlahor selou o placar.
A vitória do Aston Villa coloca a equipe em sexto lugar, três pontos atrás do quinto colocado Everton, e aumentou as esperanças do clube de se classificar para a próxima Copa da Uefa.
- Tudo agora vai depender dos nossos próximos três jogos -- temos que fazer o máximo possível de pontos. O resultado desta partida não significa que vamos ser rebaixados - afirmou o técnico do Birmingham, Alex McLeish.
Resultados dos jogos deste domingo:
Aston Villa 5 x 1 Birmingham City
Manchester City 3 x 1 Portsmouth
Newcastle United 2 x 0 Sunderland
Jogos de sábado:
Arsenal 2 x 0 Reading
Blackburn Rovers 1 x 1 Manchester United
Fulham 0 x 2 Liverpool
Middlesbrough 0 x 1 Bolton Wanderers
West Ham United 2 x 1 Derby County
Wigan Athletic 1 x 1 Tottenham Hotspur