Agência JB
RIO - Debaixo de uma chuva intensa na Vila Belmiro, o Santos sofreu para conseguir avançar à semifinal da Copa Libertadores. Apoiado pela sua torcida, a equipe alvinegra venceu o América, do México, de virada, por 2 a 1. O time mexicano veio para o Brasil com sua equipe reserva, já que poupou os titulares para a final do Torneio Clausura.
Agora, a equipe santista, que permanece invicta no torneio sul-americano, terá pela frente um duelo brasileiro, contra o Grêmio, que passou pelos uruguaios do Defensor nos pênaltis. O confronto vale uma vaga na final da competição.
Apoiado pela sua torcida que encheu a Vila Belmiro, a equipe do Santos começou assustando, logo no primeiro minuto. Zé Roberto tocou bem no meio da área. Jonas deu um leve toque e jogou por cima do travessão.
A equipe alvinegra seguia melhor, mas parava na forte marcação do América e no campo pesado da Vila Belmiro. Aos 18min, Jonas escorou passe para Cléber Santana chutou de fora da área. A bola saiu rasteira e Navarrete segurou no canto.
O time mexicano chegava raramente ao ataque. Aos 22min, depois de cruzamento na área, Mosqueda sobrou livre na área, mas errou no cabeceio.
O Santos respondeu três minutos mais tarde. Zé Roberto rolou para Kléber, que lançou na área. Marcos Aurélio desviou de cabeça e assustou o goleiro mexicano.
A equipe brasileira seguia com sua pressão. Aos 31min, Cléber Santana cruzou na medida na área mexicana. O goleiro saiu mal do gol e Marcos Aurélio chutou a bola na trave. Na sobra, Kléber chutou e jogou pela rede do lado de fora.
O América acabou aplicando o castigo no time santista no minuto seguinte. Após um passe errado de Jonas, a equipe mexicana puxou o contra-ataque. Cuevas tocou para Bilos, que bateu entre dois marcadores. A bola entrou no canto direito de Fábio Costa que nada pôde fazer.
O time do Santos tentou responder rapidamente. Aos 34min, depois de muito bate e rebate na área, a bola sobrou para Rodrigo Souto bater. O volante chutou na zaga e saiu para escanteio.
Com o Santos no ataque, o América aproveitava para chegar com perigo nos contra-ataques. Aos 35min, Cuevas recebeu no lado esquerdo e bateu cruzado na saída de Fábio Costa. A bola passou raspando a trave esquerda.
Sabendo que precisava partir para o ataque e conseguir dois gols, o técnico Vanderlei Luxemburgo colocou o meia Pedrinho no lugar do lateral Alessandro. O time santista respondeu rapidamente em campo. Logo no primeiro minuto, Jonas tocou de calcanhar para Zé Roberto bater cruzado. A bola passou bem perto da trave esquerda.
O time do América jogava com toda sua equipe atrás do meio-campo, vendo o Santos tocar a bola. A equipe alvinegra não conseguia transpor a forte defesa mexicana. Aos 12min, Zé Roberto ajeitou e Rodrigo Souto bateu muito embaixo da bola.
A barreira do América acabou sendo furada aos 19min. O meia Cléber Santana bateu cruzado na área e a bola encontrou Jonas. O atacante dominou, trocou de pé e bateu por baixo do goleiro, levantando a torcida santista, que já estava apreensiva.
A virada santista não demorou muito para acontecer. Aos 25min, Kléber bateu falta do lado esquerdo na cabeça de Rodrigo Souto, que colocou a bola no fundo da rede.
O gol animou a equipe brasileira, que quase marcou o terceiro no minuto seguinte. O atacante Marcos Aurélio bateu forte de dentro da área e Navarrete espalmou para escanteio, salvando o América.
Precisando do resultado, o time mexicano partiu para o ataque e passou a assustar o Santos. Aos 32min, Pérez arriscou da intermediária e jogou perto do travessão de Fábio Costa.
A torcida santista ainda passou por um sufoco no final do jogo. Aos 42min, Cuevas recebeu na esquerda e bateu cruzado para o meio da área. Marquez dividiu com Fábio Costa, que salvou o time alvinegro e garantiu a passagem para a semifinal.