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NOVA YORK - O San Antonio Spurs conseguiu uma importante vantagem de 2 a 0 na final da Conferência Oeste da NBA, na noite de terça-feira, após ter liderado a partida contra o Utah Jazz do começo ao fim até vencer por 105 a 96.
Tim Duncan marcou 26 pontos e pegou 14 rebotes, além de cinco bloqueios e quatro assistências, para ajudar o Spurs a superar os 33 pontos e 15 rebotes de Carlos Boozer, do Utah Jazz.
A série melhor de sete agora vai até a cidade de Utah para os Jogos 3 e 4, no sábado e no domingo.
O Jazz, que teve 31 vitórias e 10 derrotas em casa durante a temporada regular, ganhou todos os seis jogos dos playoffs em Salt Lake City e também venceu ambos os jogos contra o Spurs em seu ginásio nesta temporada.
Mas o Utah, que se recuperou de uma desvantagem de 2 a 0 para vencer o Houston na primeira rodada dos playoffs desta temporada, ainda luta contra os prognósticos para vencer desta vez. Apenas dois dos 57 times que começaram perdendo por 2 a 0 em uma final de conferência conseguiram se recuperar e vencer.
Ainda assim, o Spurs, que agora tem 18 vitórias seguidas sobre o Utah em San Antonio, sabe que precisa estar pronto.
- Eles são um time muito melhor em casa, realmente são, disse Duncan após a partida de terça.
- Eles usam a torcida, usam aquela energia.
O Spurs, buscando o quarto título da NBA com Duncan, chegou a estar na frente por 22 pontos no segundo tempo, antes do Utah repetir o que fez no primeiro jogo -- recuperar-se. O Jazz teve duas sequências de pontos, a segundo diminuindo a diferença do San Antonio para sete pontos -- 83 a 76 -- faltando 8min45 para o final.
Mas Bruce Bowen acertou os dois primeiros de seus três arremessos de três pontos no último quarto, mantendo o time da casa em vantagem no placar.
A final da Conferência Leste continua na quinta-feira em Auburn Hills, Michigan, com o Pistons liderando contra o Cleveland Cavaliers por 1 a 0, depois da vitória de segunda-feira.