Agência EFE
AUBURN HILLS - As finais da Conferência Leste começaram muito mal do ponto de vista técnico, num jogo em que o Detroit Pistons venceu por 79 a 76 o Cleveland Cavaliers.
LeBron James, o astro do Cavaliers, marcou apenas 10 pontos. Do outro lado, o ala-armador Richard Hamilton e o armador Chauncey Billups fizeram a diferença, dando ao Pistons a vantagem de 1 a 0 na série melhor de sete. O segundo jogo será na quinta-feira.
Hamilton liderou o ataque do Pistons com 24 pontos, sete assistências e três rebotes. Billups fez 13 pontos e foi decisivo com os quatro que deu à equipe nos minutos finais.
A 1:52 minuto do fim do tempo regulamentar, Billups acertou seu segundo arremesso de três pontos. A cesta deu ao Pistons a vantagem parcial de 78-76. Depois, a 2,4 segundos do fim, converteu um de dois lances livres para carimbar a vitória.
O armador também pegou cinco rebotes e deu cinco assistências, mas perdeu sete bolas.
A 32 segundos do fim, o iugoslavo Sasha Pavlovic roubou a bola de Billups e o Cavaliers teve a chance do empate. Mas o pivô lituano Zydrunas Ilgauskas errou o arremesso, a 16 segundos do fim. Donyell Marshall tentou uma cesta de três pontos, 10 segundos depois, mas também desperdiçou a chance.
O ala Rasheed Wallace foi fundamental na defesa do Pistons, com 15 pontos, 12 rebotes e sete tocos, sua melhor marca na fase final. O time acertou 43,1% dos arremessos de quadra, contra 37,2% do Cavaliers.
A equipe de Cleveland dominou os rebotes: 49 contra 41 do Pistons.
Ilgauskas, com 22 pontos e 13 rebotes, liderou o Cavaliers.
O armador Larry Hughes e o ala brasileiro Anderson Varejão somaram 13 pontos e sete rebotes cada um.
Varejão acertou 6 de 9 arremessos de quadra, errando a única tentativa de três pontos, e converteu 1 de 2 lances livres. Ele também deu uma assistência e roubou duas bolas em seus 26 minutos de jogo.
James, apesar de marcar apenas 10 pontos, acrescentou 11 rebotes, nove assistências e quatro roubadas de bola. Faltou apenas uma assistência para o seu primeiro 'triple-double' nesta fase final.