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ROMA - O Palermo sofreu outro revés em sua busca por uma vaga na Liga dos Campeões após a derrota de 2 x 0 para o Messina neste domingo.
Os dois gols do atacante Christiano Rigano afundaram o terceiro colocado Palermo, que só obteve sete pontos nos últimos oito jogos e arrisca perder um dos quatro lugares da Itália na maior competição de clubes da Europa.
O Palermo tem 45 pontos em 27 partidas, dois a mais que o quarto colocado Lazio, que bateu o Sampdoria por 1 x 0 e tem um jogo de vantagem.
O Empoli, que também tem um jogo a menos que o Palermo, continua em sua busca por uma vaga entre os quatro colocados depois de derrotar a Udinese por 1 x 0 e se colocar na quinta posição, acima do Milan, com 41 pontos.
A disputa contra seus rivais sicilianos prometia ser um teste duro para o Palermo, que começou bem mas perdeu a concentração quando o árbitro Nicola Ayroldi recusou um pênalti em David Di Michele aos 42 minutos do primeiro tempo.
Os jogadores ainda protestavam três minutos mais tarde quando Rigano colocou o time da casa na dianteira, aproveitando cruzamento de Edgar Alvarez.
O Palermo ficou reduzido a dez homens pouco depois, quando Ayroldi mostrou o cartão vermelho a Andrea Caracciolo por suas reclamações por uma falta. O atacante havia entrado fazia apenas dois minutos no lugar do meio-campista Mark Bresciano.
Rigano selou a derrota do Palermo aos 20 minutos do segundo tempo, novamente graças a um cruzamento de Alvarez, que o ex-atacante da Fiorentina cabeceou para a rede do goleiro Alberto Fontana.
A Lazio mostrou muita personalidade em sua quarta vitória consecutiva. Tommaso Rocchi abriu a vantagem para o seu time ainda no primeiro tempo, mas o clube se viu reduzido a dez homens nos últimos oito minutos depois que o defensor brasileiro Emilson Sanchez Cribari sofreu uma contusão.
A Fiorentina também se manteve na disputa por uma vaga na Europa na próxima temporada, apesar da penalidade de 15 pontos que sofreu no escândalo de compra de resultados do ano passado. Luca Toni e Alessandro Gamberini marcaram dois gols cada um na vitória por 5 x 1 sobre o Torino. O resultado levou a equipe bicampeã para a sétima colocação com 35 pontos.