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MELBOURNE - O ídolo australiano da natação Ian Thorpe não se arrepende de ter se aposentado das piscinas. O pentacampeão olímpico, de 24 anos, surpreendeu o mundo da natação em novembro ao anunciar que deixaria o esporte poucos meses antes do campeonato mundial e menos de dois anos antes da Olimpíada de Pequim.
- Minha volta à natação foi descartada no dia em que anunciei o fim da minha carreira competitiva na natação, simples assim - disse Thorpe a repórteres em Melbourne nesta sexta-feira.
- Pensei em nadar, mas não se trata de competir contra ninguém. Agora, quando penso em natação competitiva, é uma memória, e não um pensamento sobre o que eu posso ser capaz de fazer na próxima competição.
Thorpe participou do início da construção da piscina provisória da Rod Laver Arena, que será usada no campeonato mundial a partir de 17 de março.
Mas o australiano, 11 vezes campeão mundial, com seis títulos no campeonato de 2001 em Fukuoka, no Japão, disse que está feliz e que tomou a decisão certa.
-Agora é hora de me ajustar para uma nova carreira, qualquer que seja, e apenas preparar-me para isso. Vou manter o foco na televisão neste ano e provavelmente terei carreiras paralelas em outras áreas também.
Organizadores disseram que planejam incluir uma homenagem a Thorpe na cerimônia de abertura no campeonato, que vai de 17 de março a 1 de abril.