Agência EFE
ADIS-ABEBA - Entre uma camisa de uma famosa marca européia e um uniforme do Arsenal, o taxista etíope prefere a roupa esportiva, em mais uma prova de que em Adis-Abeba o futebol vence de goleada a tradição do país no atletismo, consagrando ídolos como o apoiador Gilberto Silva, do Arsenal, e o atacante Ronaldinho Gaúcho, do Barcelona. Apesar de o país ser o berço de alguns dos melhores fundistas do mundo, ser taxista na capital significa torcer pelo Arsenal ou pelo Manchester United. Getachu, que se gaba de ter o táxi mais limpo da cidade, afirma que "são as duas melhores equipes da Inglaterra".
Zelalem também é taxista. Seu Fiat 1972 é uma publicidade ambulante do Arsenal. As fotos de Gilberto Silva, do francês Thierry Henry e do treinador Arsene Wenger quase não deixam espaço para ver através do pára-brisas. Todos os transportes públicos exibem fotos de jogadores como troféus. A melhor maneira de fazer amigos e obter preços razoáveis é falar de futebol com comerciantes, policiais e os onipresentes taxistas. O campeonato inglês de futebol é popular na África graças à televisão por satélite, majoritariamente nas mãos de britânicos. Além disso, a Federação Etíope de Futebol atravessa uma crise devido à guerra aberta entre o presidente e o técnico, diminuindo o interesse pelo futebol local.
Em Adis-Abeba os bares praticam uma política de exclusão esportiva. Só podem entrar para consumir e ver os jogos nos telões os torcedores do mesmo time dos garçons. Nas lojas, as camisas de clubes de futebol são o produto mais cobiçado por uma população em sua maioria miserável. Todos os produtos são falsificados, mas o importante é vestir as cores da sua paixão. A única coisa que vence a predileção pelos clubes ingleses é a camisa 10 do Barcelona, com o nome de Ronaldinho Gaúcho.
- Não há discussão, ele é o melhor. Eu gostaria que ele jogasse pelo Manchester - comenta Getachu.
Já o Real Madrid não é tão popular. Zelalem encontra uma explicação na aposentadoria de Zinedine Zidane.
- Foi o mestre dos últimos 10 anos. O Barcelona joga por música, enquanto o Real Madrid só tinha o bonitão inglês (David Beckham) no banco e o gordo brasileiro que não corre (Ronaldo, agora do Milan). Por isso o Real Madrid deixou de ser popular aqui - diz Zelalem.