RIO A primeira semana do Campeonato Nacional de Basquete Masculino 2006/2007 prossegue nesta quinta-feira com Unimed/Franca (SP) x Grajaú Country (RJ), no ginásio Pedrocão, em Franca (20h30), com transmissão ao vivo do Sportv. Seis vezes campeã brasileira e líder do Ranking de Clubes, a equipe paulista faz sua estréia na competição apostando na força do conjunto e no apoio da torcida. Já o clube carioca entra em quadra em busca da reabilitação depois de perder para o Paulistano por 91 a 60.
A equipe está bastante motivada para o Nacional, que deve ser muito equilibrado. Estamos evoluindo a cada partida no Campeonato Paulista e isso nos dá mais ritmo de jogo. Eu, particularmente, estou super animado para disputar mais uma edição do Campeonato. Espero poder ajudar o Franca a vencer e chegar novamente entre os melhores do país. Quanto à estréia, não conhecemos muito o Grajaú, mas vamos entrar em quadra com seriedade e vontade de vencer explicou o ala Rogério Klafke, do Franca.
Esperamos jogar contra Franca melhor do que na estréia e nos recuperar da derrota contra o Paulistano. Para isso, precisamos acertar a defesa, que não funcionou bem e valorizar a posse de bola, para errar menos e não dar chance ao contra-ataque francano. A nossa equipe é bastante jovem, mas tem o objetivo de mostrar seu potencial e ganhar experiência para as futuras competições disse o armador Arnaldinho, do Grajaú Country.
Recordista de títulos do Nacional, com nove conquistas, o técnico Hélio Rubens Garcia acredita numa competição equilibrada e aponta os favoritos ao título.
Estamos envolvidos com o Campeonato Paulista, mas sabemos da importância de disputar o Campeonato Nacional e, por isso, cada jogo será decisivo para nós. Como nos anos anteriores, acho que temos umas seis equipes com reais condições de brigar pelo título. Franca, Uberlândia, Paulistano, Brasília e Rio Claro são times de alto nível e que, com certeza, vão chegar às finais da competição comentou o técnico que disputou 531 jogos, com 376 vitórias e 155 derrotas.
De acordo com o regulamento da competição, na primeira fase, as equipes jogam entre si, em turno e returno. As oito primeiras colocadas se classificam para as quartas-de-final nos seguintes cruzamentos: 1º x 8º, 2º x 7º, 3º x 6º e 4º e 5º. Os vencedores disputam a semifinal e final. A partir das quartas-de-final os playoffs serão disputados em melhor de cinco jogos.