Rybakina e Sabalenka preparam confronto final do Aberto da Austrália

Elena Rybakina venceu um duelo de campeãs do Grand Slam para chegar à sua primeira final do Aberto da Austrália e vai lutar contra Aryna Sabalenka pelo título.

Rybakina conquistou uma vitória por 7-6(4) e 6-3 sobre a bicampeã Victoria Azarenka na primeira semifinal desta quinta-feira (26), encerrando a chance de uma decisão desajeitada totalmente bielorrussa para os organizadores, que baniram as bandeiras do país no início do evento.

A quinta cabeça-de-chave, Sabalenka, venceu Magda Linette por 7-6 (1) e 6-2 na última partida na Rod Laver Arena, alcançando sua primeira final de Grand Slam depois de cair na barreira da semifinal três vezes antes.

A luta pelo título irá emparelhar duas batedores de linha de base com personalidades contrastantes.

Nascida na Rússia, Rybakina é uma empreendedora tranquila que trocou a lealdade ao Cazaquistão aos 19 anos e conquistou o primeiro título de Grand Slam do país da Ásia Central em Wimbledon no ano passado.

A animada Sabalenka há muito é vista como uma candidata ao Grand Slam, mas tem sido escrava de suas emoções nos maiores palcos.

A "não comemoração" de Rybakina na quadra depois de vencer Ons Jabeur na final de Wimbledon foi repetida na Rod Laver Arena na quinta-feira, enquanto ela caminhava calmamente até a rede, sem sequer dar um soco para apertar a mão do derrotado Azarenka.

"Para mim, desta vez, eu diria que foi um pouco mais fácil também em comparação com Wimbledon, quando joguei pela primeira vez nas quartas, semifinais e finais", disse o jogador de 23 anos aos repórteres.

"Tudo era novo em Wimbledon. Agora eu mais ou menos entendo o que esperar."

Foi a terceira vitória consecutiva de Rybakina sobre um campeão do Grand Slam, tendo eliminado o número um do mundo Iga Swiatek e Jelena Ostapenko nas rodadas anteriores.

Estava longe de ser fácil, no entanto.

 

DESEMPATE DESARRUMADO

Rybakina teve que se recuperar de uma pausa no primeiro set contra o 24º cabeça-de-chave Azarenka, que buscava seu terceiro título depois de vencer consecutivamente em 2012-13.

A cazaque, cabeça-de-chave 22, manteve a calma quando o Azarenka se descontrolou em um tiebreak confuso no primeiro set, depois abriu uma vantagem de 5 a 2 sobre o bielorrusso no segundo set.

Apesar de sofrer uma oscilação ao sacar para o set, Rybakina ganhou três match points quando Azarenka cometeu uma dupla falta no jogo seguinte.

Azarenka salvou um match point, mas sua tentativa de conquistar o terceiro título em Melbourne Park terminou empatada, com um backhand acertado na rede, um dos 27 erros não forçados.

"É meio difícil de digerir, obviamente", disse uma triste Azarenka aos repórteres, usando óculos escuros em sua entrevista coletiva pós-jogo.

"Obviamente, tive algumas chances que me dei.

"Não posso dizer que estou realmente orgulhoso de como joguei."

 

INÍCIO FRIO

Sabalenka se juntou a Rybakina na final após um começo frio em uma noite fria, conquistando sua décima vitória consecutiva, incluindo o título de aquecimento de Adelaide.

Sabalenka disse que parou de usar um psicólogo no período de entressafra e decidiu fazer o jogo da cabeça com as próprias mãos. consulte Mais informação

"Eu estava tentando gritar menos depois de alguns pontos ruins ou alguns erros. Eu estava apenas tentando me segurar, ficar calma, só pensar no próximo ponto", disse ela sobre a semifinal.

"Na verdade, eu não sou tão chata, eu acho. Eu ainda estou gritando 'vamos lá' e todas essas coisas. Eu não acho que seja tão chato me assistir. Espero que sim."

Quebrada no primeiro game, Sabalenka pressionou o saque de Linette para marcar o tiebreak antes de fugir no segundo set.

Pole Linette, de 30 anos, não cabeça de chave, estaria longe das previsões pré-torneio de quem chegaria às semifinais e estava feliz com sua corrida.

"Tem sido muito gratificante por ... todos os sacrifícios, todos esses anos em turnê, tantos Grand Slams. Foi minha 30ª tentativa", disse ela.

 

QUESTÕES POLÍTICAS

A geopolítica esteve sempre presente no primeiro Grand Slam do ano, com os organizadores tomando a decisão sem precedentes de banir bandeiras russas e bielorrussas do evento após uma reclamação da embaixada da Ucrânia na Austrália.

A polícia interrogou quatro torcedores com "bandeiras e símbolos inapropriados" no Melbourne Park após as quartas de final entre Novak Djokovic e o russo Andrey Rublev, na quarta-feira.

Os organizadores do Aberto da Austrália emitiram nesta quinta-feira um lembrete aos jogadores e seus acompanhantes sobre a política depois que um vídeo mostrando o pai de Novak Djokovic posando para fotos com torcedores segurando bandeiras russas foi amplamente compartilhado nas redes sociais.

O sérvio Djokovic, que enfrenta o americano Tommy Paul nas semifinais masculinas na sexta-feira, não comentou o vídeo.

Questionado pelos repórteres se era difícil focar no tênis com a política estrondosa ao fundo, Azarenka perdeu a paciência.

"Eu não sei o que vocês querem que façamos sobre isso", ela retrucou.

"Esses incidentes que, na minha opinião, não têm nada a ver com os jogadores, mas de alguma forma você continua arrastando os jogadores para isso."