As Farc mantêm 56 pessoas como reféns. São 32 militares e policiais e 24 civis, ente eles políticos colombianos. Os guerrilheiros pretendem usar os reféns como moeda de troca para resgatar 500 rebeldes presos. Os mais antigos estão mantidos em cativeiro desde 1997.
A então candidata à presidência venezuelana Ingrid Betancourt e sua vice Clara Roja foram seqüestradas em fevereiro de 2002, quando tentavam chegar a San Vincente del Caguán, a 740 km ao sul de Bogotá.
Os americanos Marc Gonsalves, Thomas Howe e Keith Stannsen foram seqüestrados em 13 de fevereiro quando o avião em que realizavam missão contra as drogas do Plano Colômbia caiu na selva de Caquetá.
Entre os políticos colombianos detidos estão 12 ex-deputados da Assembléia Legislativa do departamento de Valle, seqüestrados em abril de 2002 por um grupo rebelde que invadiu a sede da Assembléia disfarçados de militares, no centro de Cali. Onze reféns já morreram. E em maio de 2003, durante uma mal-sucedida operação de resgate, oito militares também morreram, entre eles, o ex-ministro de Defesa de Gilberto Echverry e o ex-governador de Antioquia, Guillermo Gaviria.
(Redação com agências internacionais - InvestNews)