Agência EFE
WASHINGTON - O início de construção de casas nos Estados Unidos subiu 2,5% e chegou em abril a um ritmo anual de 1,528 milhão de unidades, informou nesta quarta-feira o Departamento de Comércio.
Os dados são ambíguos, já que, apesar de o início de obras ter superado o calculado pelos analistas, caíram em 8,9% as permissões para novas obras, que são indicadores da atividade futura da indústria. Esta foi a maior queda percentual em 17 anos.
A redução das permissões deixou o ritmo anual em 1,429 milhão, o menor desde 1997.
As permissões caíram 28% nos últimos doze meses, enquanto o início de obras diminuiu 16%, de acordo com os números do Governo.
Na terça-feira, a Associação Nacional de Construtores de Imóveis informou que seu 'índice de confiança' caiu em maio, ao menor nível em 16 anos, e mostra que apenas um terço dos construtores vê com otimismo o mercado imobiliário.
Nos últimos cinco meses, os inícios de obras registraram um ritmo médio anual de 1,51 milhão de unidades, comparado a um ritmo anual de 1,52 milhão nos cinco meses até março, e aos 2 milhões de unidades em abril de 2006.
As permissões de obras para casas unifamiliares caíram 6% em abril, a um ritmo anual de 1,06 milhão de unidades, o menor nível em 10 anos.
Os inícios de obras em casas unifamiliares subiram 1,6%, a um ritmo de 1,23 milhão de unidades ao ano, o nível mais alto em quatro meses.
Outro detalhe do relatório do Departamento de Comércio é que a conclusão das obras caiu 5,8%, a um ritmo anual de 1,523 milhão de unidades. Desde abril de 2006, o término das construções caiu 26%.