SÃO PAULO, 27 de novembro de 2006 - A previsão de demandas crescentes por níquel fez com que a Votorantim Metais decidisse investir R$ 558 milhões na construção da nova unidade para produção de ferro-níquel, com capacidade anual de 42,4 mil toneladas por ano de ferro-liga, com teor de 10,6 mil toneladas de níquel contido. ´A demanda de níquel tem crescido entre 4% e 6% ao ano e não há tanto incremento de oferta previsto no mundo por novos projetos´, disse o diretor superintendente da companhia, João Bosco Silva.
Por conta da alta do consumo do níquel, que segundo estimativas está em cerca de 1,2 milhão de toneladas, o preço do níquel tem apresentando forte crescimento, atingindo US$ 30 mil por tonelada no mercado internacional. ´Estamos em um momento de alta do ciclo do níquel, mas não esperamos que esses altos preços se mantenham por longo tempo´, ressaltou.
De acordo com o executivo, o estudo de viabilidade, que leva em conta uma projeção para os próximos 20 anos de mercado, trabalhou com uma média de longo prazo de entre US$ 8 mil e US$ 10 mil por tonelada.
(Luciana Collet - InvestNews)